Formula 1 tarihinde ölümünden sonra dünya şampiyonu ilan edilen tek pilottur.

Karl Jochen Rindt, daha çok Jochen Rindt adıyla tanınır. 18 Nisan 1942 tarihinde Almanya'nın Mainz kentinde doğdu. Babası Alman, annesi Avusturyalıydı. Henüz bebekken anne ve babasını II. Dünya Savaşı sırasında Hamburg'a düzenlenen bir hava saldırısında kaybetti. Daha sonra Avusturya'nın Graz kentinde anne tarafından büyükanne ve büyükbabası tarafından yetiştirildi. Almanya doğumlu olmasına rağmen uluslararası yarışlarda Avusturyalı pilot olarak mücadele etti. Gençlik yıllarında kayak, motosiklet, motokros ve otomobillere ilgi duydu.

Jochen Rindt, yarış kariyerine touring car yarışlarıyla başladı ve daha sonra tek koltuklu otomobillere geçti. 1964 yılında İngiltere'ye giderek bir Brabham BT10 Formula 2 otomobili satın aldı. Özellikle Crystal Palace'da düzenlenen bir Formula 2 yarışında Graham Hill'i geçerek dikkat çekti. Formula 1'de düzenli olarak yarışmaya başladıktan sonra da Formula 2 yarışlarına katılmaya devam etti.

Formula 1 Dünya Şampiyonası'ndaki ilk yarışına 1964 Avusturya Grand Prix'sinde, Rob Walker Racing Team adına bir Brabham kullanarak çıktı. 1965 sezonunda Cooper takımına katıldı ve burada üç sezon yarıştı. Takımın otomobilleri her zaman rekabetçi değildi ancak Jochen Rindt, 1966 Belçika Grand Prix'sinde ikinci olarak önemli sonuçlarından birini aldı.

Jochen Rindt, spor otomobil yarışlarında da mücadele etti. 1965 yılında Masten Gregory ile birlikte bir Ferrari 250 LM kullanarak Le Mans 24 Saat yarışına katıldı. İkili yarışı kazanarak Jochen Rindt'in Formula 1 dışındaki en önemli başarılarından birini elde etti.

Cooper'dan ayrıldıktan sonra 1968 Formula 1 sezonunda Brabham takımında yarıştı. Brabham BT26 sıralama turlarında hızlıydı ve Rindt sezon boyunca pole pozisyonları aldı ancak dayanıklılık sorunları nedeniyle takımla Formula 1 Dünya Şampiyonası yarışı kazanamadı.

Colin Chapman'ın Team Lotus takımına katıldı. Takım arkadaşı Graham Hill idi. İspanya Grand Prix'sinde Montjuïc pistinde Rindt'in Lotus 49 otomobilinin yüksek arka kanadı kırıldı. Aynı yarışta Graham Hill de benzer bir arıza yaşamıştı. Rindt'in otomobili pistten çıkarak kaza yaptı ve Rindt beyin sarsıntısı ile çene kırığı yaşadı. Bu kaza, onun Lotus otomobillerinin güvenliği konusunda duyduğu endişeleri artırdı.

5 Ekim 1969 tarihinde Watkins Glen'de düzenlenen Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sini kazanarak Formula 1 Dünya Şampiyonası'ndaki ilk zaferini elde etti. Bir sonraki sezon da Lotus takımında kaldı.

1970 sezonuna hem Lotus 49C hem de yeni Lotus 72 ile başladı. Monaco Grand Prix'sinde yarışın büyük bölümünü liderlerin arkasında geçirdi. Son turlarda Jack Brabham ile arasındaki farkı hızla kapattı. Brabham son turun son virajında hata yapınca Rindt yarışı kazandı.

Monaco yarışının ardından Lotus 72 daha rekabetçi hâle geldi. Rindt Hollanda Grand Prix'sini, ardından Fransa, Britanya ve Almanya Grand Prix'lerini kazandı. Bu dört ardışık galibiyet ve Monaco zaferi, ona 1970 Formula 1 Dünya Şampiyonası'nda önemli bir puan avantajı sağladı. Hollanda Grand Prix'si hafta sonunda arkadaşı ve yarış pilotu Piers Courage bir kazada hayatını kaybetti. Aynı yılın daha erken döneminde bir başka yakın arkadaşı Bruce McLaren de test sırasında geçirdiği kazada ölmüştü.

Jochen Rindt, 1967 yılında Finlandiyalı model Nina Lincoln ile evlendi. Çiftin Natasha adında bir kızı oldu.

5 Eylül 1970 tarihinde İtalya Grand Prix'si öncesinde Monza'da yapılan antrenmanlarda Jochen Rindt, Lotus 72 otomobiliyle Parabolica virajına yaklaşırken pistten çıktı ve bariyerlere çarptı. Kazada ağır yaralandı ve hayatını kaybetti. Jochen Rindt öldüğünde 28 yaşındaydı.

Öldüğü sırada Jochen Rindt, Formula 1 Dünya Şampiyonası'nda lider durumdaydı. Jacky Ickx matematiksel olarak hâlâ onu geçme şansına sahipti ancak sezon sonunda Jochen Rindt'in puanı şampiyonluk için yeterli kaldı. Böylece 1970 Formula 1 Dünya Şampiyonluğu ölümünden sonra Jochen Rindt'e verildi. Şampiyonluk kupasını eşi Nina Rindt teslim aldı. Jochen Rindt, Formula 1 tarihinde ölümünden sonra dünya şampiyonu ilan edilen tek pilottur.

Jochen Rindt, Formula 1 Dünya Şampiyonası kariyerinde altı Grand Prix kazandı. Bu galibiyetlerin beşi 1970 sezonunda geldi. Kariyerinde ayrıca 1965 Le Mans 24 Saat zaferi ve Formula 2'de çok sayıda yarış bulunuyordu.