Otomobil yarışçısı, mühendis, yarış otomobili üreticisi ve takım sahibi

Bilinen Lakabı: “Black Jack”; üç kez Formula 1 Dünya Şampiyonu olmuş ve kendi adını taşıyan bir otomobille Formula 1 Dünya Şampiyonluğu kazanan tek pilottur.

Jack Brabham, tam adıyla John Arthur Brabham, 2 Nisan 1926 tarihinde Avustralya'nın New South Wales eyaletindeki Hurstville'de doğdu. Babası manavlık yapıyordu. Brabham küçük yaşlardan itibaren babasının teslimat araçlarını kullanarak otomobillerle ilgilenmeye başladı. 15 yaşında okuldan ayrıldı ve mekanik eğitimi aldı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri'nde mekanikçi olarak görev yaptı. Askerlik sonrasında mühendislik üzerine kendi işini kurdu ve yarış otomobilleriyle ilgilenmeye başladı.

Jack Brabham, motor sporlarına 1940'ların sonlarında Avustralya'daki toprak pistlerde düzenlenen midget otomobil yarışlarıyla girdi. Başlangıçta yarış otomobillerinin hazırlanmasında görev alırken daha sonra sürücülüğe geçti. Eyalet ve ulusal düzeydeki yarışlarda elde ettiği sonuçların ardından tepe tırmanma ve asfalt pist yarışlarına yöneldi. Mekanik bilgisi, yarış kariyeri boyunca otomobillerin geliştirilmesinde doğrudan rol almasını sağladı.

Jack Brabham, 1955 yılında uluslararası yarış kariyerini sürdürmek amacıyla İngiltere'ye gitti. Burada John Cooper ve Cooper yarış takımıyla çalışmaya başladı. Takımın arkadan motorlu yarış otomobillerinin geliştirilmesine katkıda bulunurken aynı zamanda pilot olarak yarıştı. 1957 yılına gelindiğinde Cooper fabrika takımının Formula 2 ve spor otomobil yarışlarındaki düzenli sürücülerinden biri olmuş, Formula 1 yarışlarına da katılmaya başlamıştı.

Cooper-Climax kullanan Jack Brabham, ilk Formula 1 Grand Prix zaferini 1959 Monaco Grand Prix'sinde kazandı. Ödülünü Monaco prensesi Prenses Grace Kelly'nin elinden aldı.Aynı sezon Formula 1 Dünya Pilotlar Şampiyonu oldu. Sebring'de yapılan sezonun son yarışında otomobilinin yakıtı bitince aracını bitiş çizgisine kadar itti ve şampiyonluk için gerekli puanları aldı. Böylece Formula 1 Dünya Şampiyonluğu kazanan ilk Avustralyalı pilot oldu.

Jack Brabham, 1960 yılında Formula 1 Dünya Şampiyonluğu unvanını korudu. Cooper adına yarıştığı sezonda art arda beş Grand Prix kazandı. Jack Brabham'ın bu iki şampiyonluğu, Formula 1'de önden motorlu otomobillerin yerini arkadan motorlu tasarımların almaya başladığı döneme denk geldi.

Brabham, 1961 sezonunun ardından Cooper takımından ayrıldı ve Avustralyalı mühendis Ron Tauranac ile birlikte kendi yarış otomobillerini geliştirmeye başladı. İkili İngiltere'de 1962 yılında ortağı Ron Tauranac ile kendi adını taşıyan Motor Racing Developments şirketini kurdu. Kısa süre sonra Brabham adını taşıyan otomobiller uluslararası yarışlarda kullanılmaya başladı. Şirket, 1960'lı yıllarda tek koltuklu yarış otomobillerinin üretiminde faaliyet gösterdi.

Formula 1'de 1966 yılında üç litrelik motorların kullanılmaya başlanmasıyla birlikte Jack Brabham, Avustralyalı mühendislik şirketi Repco ile bir V8 motor geliştirilmesi konusunda çalıştı. Mevcut bir alüminyum motor bloğunu temel alan Repco motoru Brabham BT19 şasisine yerleştirildi. Motor rakiplerinin bazıları kadar güçlü olmamasına rağmen dayanıklılığı ve otomobilin yapısıyla uyumu sayesinde yarışlarda başarılı sonuçlar verdi.

40 yaşındaki Jack Brabham, 1966 sezonunda Fransa, Britanya, Hollanda ve Almanya Grand Prix'lerini art arda kazandı. Sezon sonunda üçüncü Formula 1 Dünya Pilotlar Şampiyonluğu'nu elde ederken Brabham-Repco da Markalar Şampiyonası'nı kazandı. Jack Brabham böylece kendi adını taşıyan bir otomobille Formula 1 Dünya Şampiyonluğu kazanan ilk ve bugüne kadar bunu başaran tek pilot oldu.

Brabham takımı 1967 yılında Markalar Şampiyonluğu'nu yeniden kazandı. Takımın diğer pilotu Denny Hulme Dünya Pilotlar Şampiyonu olurken Jack Brabham sezonu ikinci sırada tamamladı. Jack Brabham o yıl Fransa ve Kanada Grand Prix'lerini kazandı.

Jack Brabham, Formula 1 yarışlarına 1970 sezonunun sonuna kadar devam etti. Kariyerindeki son Grand Prix zaferini 1970 Güney Afrika Grand Prix'sinde kazandı. Sezon sonunda Formula 1'den emekli oldu ve ailesiyle birlikte Avustralya'ya döndü. Formula 1 Dünya Şampiyonası kapsamındaki kariyerinde toplam 14 Grand Prix zaferi elde etti.

Jack Brabham, motor sporlarındaki çalışmaları nedeniyle hem Avustralya'da hem de İngiltere'de çeşitli resmî unvan ve ödüllere layık görüldü. 1966 yılında Avustralya'da Yılın Avustralyalısı seçildi. Motor sporlarına hizmetleri nedeniyle Britanya İmparatorluğu Nişanı aldı. Daha sonra motor sporlarına katkılarından dolayı şövalyelik unvanı verilerek Sir Jack Brabham adını aldı. 2008 yılında ise Avustralya Nişanı'nın Officer derecesine atandı.

Brabham ailesinde motor sporları sonraki kuşakta da devam etti. Oğulları Geoff Brabham, Gary Brabham ve David Brabham da yarış pilotu oldu. David Brabham, Formula 1'de yarıştı ve daha sonra dayanıklılık yarışlarında 24 Saat Le Mans yarışını kazandı.

Jack Brabham, aktif yarış kariyerinin ardından tarihi otomobil etkinliklerine ve motor sporları organizasyonlarına katılmaya devam etti. İleri yaşlarında da çeşitli gösterilerde yarış otomobilleri kullandı.

Jack Brabham1951 yılında Betty Brabham ile evlendi, 1994 yılında boşandı. 1995 yılında Margaret Brabham ile evlendi. Geoff Brabham, Gary Brabham ve David Brabham adlarında 3 oğlu vardı.

Jack Brabham, 19 Mayıs 2014 tarihinde Avustralya'nın Queensland eyaletindeki Gold Coast'ta bulunan evinde 88 yaşında hayatını kaybetti.