Cumhuriyetçi Parti’nin 2012 yılı başkan adayı, iş dünyasından siyasete uzanan technokrat lider

Willard Mitt Romney, Amerikalı bir iş insanı ve siyasetçidir. 2 Ocak 2003 – 4 Ocak 2007 tarihleri arasında Massachusetts eyaletinin 70. valisi olarak görev yapmıştır. 2012 yılı Amerika Birleşik Devletleri başkanlık seçimlerinde Cumhuriyetçi Parti’nin başkan adayı olmuş, ancak seçimi Barack Obama karşısında kaybetmiştir.

Özel sermaye şirketi Bain Capital’in kurucusu olan Mitt Romney, iş dünyasındaki kariyerinin ardından siyasete atılmıştır. Valiliği döneminde Massachusetts’te evrensel sağlık sigortası sistemini hayata geçirmesiyle ulusal çapta dikkat çekmiştir. 2019–2025 yılları arasında Utah’tan ABD Senatörü olarak görev yapan Mitt Romney, Amerikan siyasetinde merkez sağ ve technokrat çizgisiyle tanınmaktadır.

Mitt Romney, 12 Mart 1947 tarihinde Detroit, Michigan’da dünyaya geldi. Tam adı Willard Mitt Romney'dır. Ailesi, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’ne (Mormonluk) mensuptur. Babası George W. Romney, Amerikan otomotiv endüstrisinin önemli isimlerinden biri olmuş; American Motors’un genel müdürlüğüne kadar yükselmiştir. Babası George Romney daha sonra Michigan valisi olarak altı yıl görev yapmış, 1968 ABD başkanlık seçimlerinde Cumhuriyetçi Parti’den aday olmuş ve ardından Richard Nixon yönetiminde İmar Bakanı olarak görev almıştır.

Mitt Romney, ilk ve orta öğrenimini Detroit çevresinde tamamladı. 1965 yılında Stanford Üniversitesi’ne başladı; burada ileride evleneceği Ann Davies ile tanıştı. 1966 yılında Mormonluk inancının bir gereği olarak Fransa’ya giderek 2,5 yıl boyunca misyonerlik yaptı. Amerika Birleşik Devletleri’ne dönüşünün ardından, bu süreçte Mormonluğa geçmiş olan Ann Davies ile 21 Mart 1969’da evlendi.

Mitt Romney, lisans eğitimini Brigham Young Üniversitesi’nde İngiliz Dili ve Edebiyatı alanında en yüksek onur derecesiyle tamamladı. 1975 yılında Harvard Üniversitesi’nde hem Harvard Hukuk Fakültesi’nden Hukuk Doktorası (JD), hem de Harvard İşletme Okulu’ndan İşletme Yüksek Lisansı (MBA) derecelerini aldı. Aynı yıl Baker Scholar unvanına layık görüldü.

İş hayatına Boston merkezli Bain and Company’de başlayan Mitt Romney, 1978–1984 yılları arasında şirketin başkan yardımcılığı görevini üstlendi. 1984 yılında özel sermaye şirketi Bain Capital’i kurdu. Bain Capital; Staples, Domino’s Pizza ve Brookstone gibi yüzlerce şirketin kurulmasında, satın alınmasında veya büyütülmesinde rol oynadı. 1990 yılında Mitt Romney, Bain and Company’ye geçici CEO olarak geri dönerek şirketi ciddi bir mali krizden başarıyla çıkardı.

2002 yılı Kış Olimpiyatları ciddi mali ve organizasyonel sorunlarla karşı karşıyayken Mitt Romney, Salt Lake Organizasyon Komitesi’nin Başkanı ve CEO’su olarak göreve çağrıldı. Üç yıl süren görev süresi boyunca 379 milyon dolarlık açığı kapattı, 23.000 gönüllüyü organize etti, kapsamlı güvenlik önlemlerini yönetti ve oyunların ABD tarihindeki en başarılı olimpiyat organizasyonlarından biri olmasını sağladı.

Mitt Romney’in siyasi kariyeri 1994 yılında Massachusetts’ten ABD Senatosu’na aday olmasıyla başladı. Bu seçimde Ted Kennedy’ye karşı kaybetti. 2002 yılında Massachusetts valiliği için Cumhuriyetçi Parti’den aday oldu ve seçimi kazanarak eyaletin 70. valisi oldu.

Valiliği dönemindeki en önemli icraatı, Massachusetts’te evrensel sağlık sigortası sistemini hayata geçirmesi oldu. Bu model, daha sonra federal düzeyde kabul edilen sağlık reformlarına ilham verdi. Mitt Romney, dört yıllık görev süresinin ardından yeniden aday olmamayı tercih etti.

2007 yılında 2008 ABD başkanlık seçimleri için Cumhuriyetçi Parti ön seçimlerine katıldı; ancak adaylığı John McCain’e kaybetti. Bunun ardından 2012 seçimlerine hazırlanarak 2 Haziran 2011 tarihinde resmen adaylığını açıkladı.

2012 seçim sürecinde Cumhuriyetçi Parti içindeki rakiplerini geride bırakan Mitt Romney, 10 Nisan 2012 tarihinde partisinin resmî başkan adayı oldu. 11 Ağustos 2012 tarihinde Paul Ryan’ı başkan yardımcısı adayı olarak açıkladı. 6 Kasım 2012 tarihinde yapılan seçimlerde Demokrat Parti’nin adayı Barack Obama’ya karşı yarıştı ve seçimi kaybetti.

16 Şubat 2018 tarihinde Utah senatörlüğü için adaylığını açıklayan Mitt Romney, 6 Kasım 2018 seçimlerinde Utah’tan ABD Senatörü seçildi. 3 Ocak 2019 – 3 Ocak 2025 tarihleri arasında bu görevde bulundu. 2024 yılında yeniden aday olmayacağını açıkladı.

Mitt Romney 1969 yılında Ann Romney ile evlendi. Tagg, Matt, Craig, Josh ve Ben isimlerinde beş çocuğu bulunmaktadır.