Amerikalı şarkıcı, söz yazarı, dansçı ve yapımcı Michael Jackson, çocuk yaşta The Jackson 5 ile başladığı müzik kariyerini daha sonra solo olarak sürdürdü. Off the Wall, Thriller, Bad, Dangerous ve HIStory: Past, Present and Future, Book I albümleriyle popüler müziğin dünya çapında en tanınan isimlerinden biri oldu. Dans, sahne performansı ve müzik videolarına getirdiği yeniliklerle "King of Pop" adıyla anıldı. Kariyeri boyunca 13 Grammy Ödülü kazandı.

Tam adı Michael Joseph Jackson olan Michael Jackson, 29 Ağustos 1958 tarihinde Gary, Indiana, ABD'de doğdu. Babası Joseph Jackson, annesi Katherine Jackson'dı. Kalabalık bir ailenin çocuklarından olan Jackson'ın kardeşleri arasında Rebbie Jackson, Jackie Jackson, Tito Jackson, Jermaine Jackson, La Toya Jackson, Marlon Jackson, Randy Jackson ve Janet Jackson bulunmaktadır.

The Jackson 5 Yılları

Jackson ailesindeki çocukların müzik yeteneklerini değerlendiren Joseph Jackson, oğullarından oluşan bir müzik grubu kurdu. Michael Jackson henüz çocuk yaşta Jackie Jackson, Tito Jackson, Jermaine Jackson ve Marlon Jackson ile birlikte grubun kadrosunda yer aldı. Grup daha sonra The Jackson 5 adını aldı.

Yerel kulüpler ve yetenek yarışmalarında sahne alan grup 1968 yılında Motown ile sözleşme imzaladı. Motown dönemindeki ilk büyük çıkışlarını 1969 yılında "I Want You Back" ile yaptılar. Bunu "ABC", "The Love You Save" ve "I'll Be There" izledi. Bu dört şarkı da ABD Billboard Hot 100 listesinin bir numarasına yükseldi.

Grubun başarısı sırasında Michael Jackson solo kayıtlar da yapmaya başladı. 1972 tarihli "Got to Be There" ilk solo stüdyo albümü oldu. Aynı yıl "Ben", 1973'te "Music & Me" ve 1975'te "Forever, Michael" albümleri yayımlandı. "Ben" adlı şarkısı ABD listelerinde bir numaraya ulaştı.

Jackson kardeşler 1970'lerin ortasında Motown'dan ayrılarak Epic Records ile anlaşınca Motown'ın sahip olduğu grup adı nedeniyle The Jackson 5 yerine The Jacksons adını kullanmaya başladılar. Jermaine Jackson Motown'da kalırken gruba Randy Jackson katıldı.

The Jacksons döneminde "The Jacksons", "Goin' Places", "Destiny", "Triumph" ve "Victory" gibi albümler yayımlandı. Michael Jackson'ın söz yazarı ve besteci olarak gruptaki ağırlığı özellikle 1978 tarihli "Destiny" ile arttı.

Off the Wall

1978 yılında Sidney Lumet'in yönettiği The Wiz adlı müzikal filmde Scarecrow karakterini canlandırdı ve Diana Ross ile birlikte rol aldı. Yapım sırasında müzik yapımcısı Quincy Jones ile tanışması, solo kariyerinin sonraki döneminde belirleyici oldu.

1979 yılında Quincy Jones'un yapımcılığını üstlendiği "Off the Wall" albümünü yayımladı. "Don't Stop 'Til You Get Enough", "Rock with You", "Off the Wall" ve "She's Out of My Life" albümün öne çıkan şarkıları oldu. "Don't Stop 'Til You Get Enough", Jackson'a ilk Grammy Ödülü'nü kazandırdı.

Thriller

Michael Jackson, 1982 yılında yine Quincy Jones ile hazırladığı "Thriller" albümünü yayımladı. Pop, rock, R&B ve funk öğelerini bir araya getiren albümde "Billie Jean", "Beat It", "Thriller", "Wanna Be Startin' Somethin'", "Human Nature", "P.Y.T. (Pretty Young Thing)" ve Paul McCartney ile seslendirdiği "The Girl Is Mine" gibi şarkılar yer aldı.

"Thriller", dünya çapında olağanüstü satış rakamlarına ulaştı ve müzik tarihinin en çok satan albümleri arasında yer aldı. Albümden yayımlanan yedi single'ın tamamı ABD'de ilk 10'a girdi.

Jackson'ın müzik videolarını kısa film ölçeğinde ele alması da bu dönemde kariyerinin önemli unsurlarından biri haline geldi. John Landis tarafından yönetilen yaklaşık 14 dakikalık "Thriller" kısa filmi, müzik videosu alanında etkili yapımlardan biri oldu.

25 Mart 1983 tarihinde kaydedilen ve 16 Mayıs 1983'te yayımlanan "Motown 25: Yesterday, Today, Forever" televizyon programında "Billie Jean"i seslendirirken moonwalk hareketini geniş bir televizyon izleyicisi önünde sergiledi. Moonwalk daha sonra Jackson'ın sahne kimliğiyle özdeşleşti.

1984 Grammy Ödülleri'nde bir gecede sekiz ödül kazanarak rekor kırdı. Bu ödüller arasında "Thriller" ile Yılın Albümü, "Beat It" ile Yılın Kaydı ve Quincy Jones ile paylaştığı Yılın Yapımcısı ödülü de bulunuyordu.

We Are the World ve Bad

1984 yılında kardeşleriyle "Victory" albümünü yayımladı ve Victory Tour'a katıldı. Aynı dönemde bir Pepsi reklamının çekimleri sırasında meydana gelen kazada saçları alev aldı ve kafa derisinde yanıklar oluştu.

1985 yılında Lionel Richie ile birlikte Afrika'daki kıtlıkla mücadele amacıyla oluşturulan USA for Africa projesi için "We Are the World" şarkısını yazdı. Kayıtta Stevie Wonder, Diana Ross, Ray Charles, Tina Turner, Billy Joel, Cyndi Lauper ve çok sayıda sanatçı yer aldı. Şarkı uluslararası ölçekte büyük satış başarısı elde etti ve yardım amacıyla önemli miktarda gelir sağladı.

Aynı yıl ATV Music Publishing kataloğunu satın aldı. Katalog, aralarında The Beatles şarkılarının da bulunduğu çok sayıda eserin yayın haklarını içeriyordu.

1986 yılında Francis Ford Coppola'nın yönettiği ve George Lucas'ın yapımcılığını üstlendiği Captain EO adlı üç boyutlu kısa filmde başrol oynadı.

1987 yılında "Bad" albümünü yayımladı. Albüm, Jackson ile Quincy Jones'un birlikte hazırladığı son stüdyo albümü oldu. "I Just Can't Stop Loving You", "Bad", "The Way You Make Me Feel", "Man in the Mirror" ve "Dirty Diana", Billboard Hot 100 listesinde bir numaraya yükseldi. Böylece "Bad", aynı albümden beş bir numara çıkaran ilk albüm oldu.

Albümün ardından Jackson ilk solo dünya turnesi olan Bad World Tour'a çıktı. 1988 yılında "Moonwalk" adlı otobiyografisini yayımladı ve aynı yıl Moonwalker adlı müzikal-antoloji filmi gösterime girdi.

Neverland ve Dangerous

Michael Jackson, 1988 yılında Kaliforniya'nın Santa Barbara County bölgesindeki Sycamore Valley Ranch'i satın aldı ve mülk daha sonra Neverland Ranch adıyla tanındı.

1991 yılında "Dangerous" albümünü yayımladı. Teddy Riley ile yaptığı çalışmaların öne çıktığı albümde "Black or White", "Remember the Time", "In the Closet", "Jam", "Who Is It", "Heal the World" ve "Will You Be There" gibi şarkılar yer aldı. "Black or White" için hazırlanan kısa filmi John Landis yönetti.

1992 yılında çocuklara yönelik yardım çalışmalarını desteklemek amacıyla Heal the World Foundation'ı kurdu. Dangerous World Tour'dan elde edilen gelirlerin bir bölümü de yardım faaliyetlerinde kullanıldı.

31 Ocak 1993 tarihinde Super Bowl XXVII'nin devre arası gösterisinde sahne aldı. Aynı yıl Recording Academy tarafından Grammy Legend Award ile onurlandırıldı.

1993 Suçlamaları ve Hukuki Süreç

1993 yılında Michael Jackson hakkında bir çocuğa yönelik cinsel istismar iddiaları ortaya atıldı. Jackson suçlamaları reddetti. Hakkında ceza soruşturması yürütülürken çocuğun ailesi tarafından ayrıca hukuk davası açıldı.

1994 yılında taraflar hukuk davasında mahkeme dışı bir mali anlaşmaya vardı. Bu anlaşma Jackson'ın suçunu kabul ettiği anlamına gelmiyordu ve ceza soruşturmasını hukuken sona erdirmedi. Savcılar daha sonra yeterli delil bulunmadığını belirterek ceza davası açmadı.

HIStory Dönemi

Michael Jackson, 1995 yılında iki diskten oluşan "HIStory: Past, Present and Future, Book I" albümünü yayımladı. İlk diskte daha önce yayımlanmış hitleri, ikinci diskte ise yeni kayıtları yer aldı.

Kız kardeşi Janet Jackson ile seslendirdiği "Scream", albümün ilk single'larından biri oldu. "They Don't Care About Us", "Earth Song", "Stranger in Moscow" ve "You Are Not Alone" albümün diğer önemli şarkıları arasındaydı.

1997 yılında "Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix" albümünü yayımladı. Albümde yeni şarkıların yanı sıra "HIStory" döneminden parçaların remiksleri bulunuyordu. Aynı dönemde Stephen King ile birlikte yazdığı hikâyeden geliştirilen ve Stan Winston tarafından yönetilen Michael Jackson's Ghosts adlı uzun metrajlı müzikal kısa filmde rol aldı.

Invincible

2001 yılında "Invincible" adlı son stüdyo albümünü yayımladı. Albümde "You Rock My World", "Cry" ve "Butterflies" gibi şarkılar yer aldı.

Aynı yıl solo kariyerinin 30. yılı dolayısıyla Madison Square Garden'da düzenlenen konserlerde kardeşleriyle yeniden sahne aldı. Etkinliklerde Whitney Houston, Usher, Liza Minnelli, Gloria Estefan ve başka sanatçılar da yer aldı.

2002 yılında Berlin'de bir otelin balkonunda küçük oğlu Prince Michael II'yi korkuluğun dışına doğru tutması yoğun eleştirilere neden oldu. Jackson daha sonra davranışının hata olduğunu açıkladı.

2003-2005 Davası

2003 yılında İngiliz gazeteci Martin Bashir tarafından hazırlanan Living with Michael Jackson adlı belgesel yayımlandı. Belgeselde Jackson'ın çocuklarla ilişkilerine ilişkin açıklamaları yeni tartışmalara neden oldu.

Aynı yıl yeni çocuk istismarı suçlamaları üzerine Neverland Ranch'te arama yapıldı ve Jackson tutuklanarak hakkında ceza davası açıldı. Jackson kendisine yöneltilen suçlamaları reddetti.

2005 yılında Kaliforniya'da görülen ceza davasının sonunda jüri, Michael Jackson'ı kendisine yöneltilen tüm suçlamalardan beraat ettirdi. Dava sonrasında bir süre Bahreyn'de yaşadı ve daha sonra ABD'ye döndü.

Evlilikleri ve Çocukları

Michael Jackson, 26 Mayıs 1994 tarihinde Elvis Presley'in kızı Lisa Marie Presley ile evlendi. Evlilik 1996 yılında boşanmayla sona erdi.

Jackson, 14 Kasım 1996 tarihinde hemşire Debbie Rowe ile evlendi. Bu evlilikten 1997 yılında Michael Joseph Jackson Jr., bilinen adıyla Prince Jackson, 1998 yılında ise Paris-Michael Katherine Jackson dünyaya geldi. Jackson ile Debbie Rowe 1999 yılında boşandı.

Jackson'ın üçüncü çocuğu Prince Michael Jackson II, 2002 yılında taşıyıcı anne aracılığıyla dünyaya geldi. Daha sonra Bigi Jackson adını kullanmaya başladı.

This Is It ve Ölümü

Michael Jackson, Mart 2009'da Londra'daki O2 Arena'da gerçekleştirmeyi planladığı "This Is It" adlı konser serisini duyurdu. Konserlerin Temmuz 2009'da başlaması planlanıyordu ve Jackson Los Angeles'ta gösteriler için provalar yapıyordu.

Michael Jackson, 25 Haziran 2009 tarihinde Los Angeles'taki evinde bilincini kaybetmiş halde bulundu. UCLA Medical Center'a götürüldü ancak kurtarılamadı. 50 yaşında hayatını kaybetti.

Los Angeles County adli tıp kurumu ölüm nedenini akut propofol zehirlenmesi olarak belirledi; benzodiazepinlerin etkisinin de ölüme katkıda bulunduğunu açıkladı. Ölüm şekli "homicide" olarak kaydedildi.

Jackson'ın kişisel doktoru Conrad Murray, Jackson'ın ölümüne ilişkin ceza davasında 2011 yılında istem dışı adam öldürmekten suçlu bulundu.

7 Temmuz 2009 tarihinde Los Angeles'taki Staples Center'da düzenlenen anma törenine ailesinin yanı sıra Stevie Wonder, Mariah Carey, Lionel Richie, Usher ve çok sayıda sanatçı katıldı. Tören dünya çapında televizyon ve internet üzerinden izlendi.

Müzik Kariyeri ve Ödülleri

Michael Jackson, kariyeri boyunca 13 Grammy Ödülü kazandı. 1984 yılında tek gecede sekiz Grammy kazanarak dönemin rekorunu kırdı. 1993 yılında Grammy Legend Award aldı; ölümünden sonra 2010 yılında Recording Academy Lifetime Achievement Award ile onurlandırıldı.

Rock and Roll Hall of Fame'e 1997 yılında The Jackson 5 üyesi olarak, 2001 yılında ise solo sanatçı olarak kabul edildi.

Solo Stüdyo Albümleri

2001 - Invincible
1995 - HIStory: Past, Present and Future, Book I
1991 - Dangerous
1987 - Bad
1982 - Thriller
1979 - Off the Wall
1975 - Forever, Michael
1973 - Music & Me
1972 - Ben
1972 - Got to Be There

Diğer Önemli Albümleri

1997 - Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix (remiks ve yeni şarkılar)
2003 - Number Ones (derleme)
2009 - The Stripped Mixes (remiks albümü)
2010 - Michael (ölümünden sonra yayımlanan albüm)
2012 - Bad 25 (özel yıl dönümü baskısı)
2014 - Xscape (ölümünden sonra yayımlanan albüm)
2022 - Thriller 40 (özel yıl dönümü baskısı)

Filmleri

2009 - Michael Jackson's This Is It (kendisi; konser-belgesel filmi, ölümünden sonra gösterime girdi)
2004 - Miss Cast Away and the Island Girls (Agent M.J.; sinema filmi)
2002 - Men in Black II (Agent M; konuk oyuncu)
1997 - Michael Jackson's Ghosts (Maestro ve diğer karakterler; müzikal kısa film)
1988 - Moonwalker (kendisi ve çeşitli karakterler; müzikal-antoloji filmi)
1986 - Captain EO (Captain EO; kısa film)
1978 - The Wiz (Scarecrow; sinema filmi)