Lakabı Kung Fu Kenny – Pulitzer Ödülü kazanan tek Hip Hop sanatçısı olarak müzik tarihindeki yerini sağlamlaştırdı.

Kendrick Lamar, 17 Haziran 1987 tarihinde Compton, Kaliforniya, ABD'de doğmuştur. Tam adı Kendrick Lamar Duckworth'dır. Babası eski bir çete üyesi Kenneth "Kenny" Duckworth ve annesi kuaför Paula Oliver'ın ilk çocuğudur. Anne ve babası, Chicago’nun South Side bölgesinde yaşayan Afrika kökenli Amerikalılardır. Iki erkek kardeşi ve Kayla Duckworth adında kız kardeşi vardır. 1984 yılında babasının Gangster Disciples çetesiyle olan bağlantıları nedeniyle Kaliforniya Compton’a taşındılar.

Kendrick Lamar'ın lise eğitimi Centennial Lisesi'nde devam etti. Onuncu sınıfta yaz okuluna katılmak zorunda kaldı, bu da onu çeteler arasındaki şiddetli bir savaşın ortasına sürükledi. Çetelere bulaşmamak için çabalasa da kısa bir süre sonra Compton’ın çete kültürüne derin bir şekilde karıştı. Bu süreçte hem sağlık sorunları yaşadı hem de polisle birçok kez karşı karşıya geldi. Babasının düzenlediği bir müdahale sayesinde bu yaşam tarzından uzaklaştı. 16 yaşında, bir arkadaşının ölümünden sonra vaftiz edildi ve Hristiyanlığa yöneldi. 2005 yılında liseden mezun oldu. Üniversitede psikoloji veya astronomi okumayı düşündü, ancak müzik kariyerine odaklanmak için akademik planlarını askıya aldı.

Kendrick Lamar, Amerikalı rapçi, söz yazarı ve yapımcıdır. Compton, Kaliforniya’da büyüyen Kendrick Lamar; teknik lirik yetkinliği, karmaşık anlatım yapıları ve ırk, kimlik, eşitsizlik, inanç ve kişisel çatışmalar gibi temaları ele alan şarkı sözleriyle tanınır. Neslinin en etkili hip hop sanatçılarından biri ve tüm zamanların en büyük rapçilerinden biri olarak kabul edilmektedir. Top Dawg Entertainment, Aftermath Entertainment ve Interscope Records bünyesinde üretim yapmış; Jay Rock, Schoolboy Q ve Ab-Soul ile birlikte Black Hippy kolektifinin kurucu üyelerinden biri olmuştur.

Kendrick Lamar, 2010 yılında yayımladığı dördüncü mixtape’i Overly Dedicated ile dikkatleri üzerine çekti. Bu proje, Dr. Dre’nin ilgisini çekerek kariyerinde kritik bir dönüm noktası oldu. 2011’de bağımsız olarak yayımladığı ilk albümü Section.80, ana akım medya desteği olmamasına rağmen büyük ilgi gördü ve Kendrick Lamar’ı yeni kuşağın en güçlü söz yazarlarından biri olarak konumlandırdı.

22 Ekim 2012 tarihinde çıkan büyük şirket çıkışlı ilk stüdyo albümü good kid, m.A.A.d city, Kendrick Lamar’ın ticari ve sanatsal anlamda kırılma noktası oldu. Billboard 200 listesine ikinci sıradan giren albüm, platin plak kazandı ve modern bir konsept albüm klasiği olarak kabul edildi. “Swimming Pools (Drank)”, “Bitch, Don’t Kill My Vibe” ve “Poetic Justice” gibi parçalar geniş kitlelere ulaştı.

2013 yılında Big Sean’ın “Control” parçasındaki verse’ü, hip hop dünyasında büyük tartışmalara yol açtı ve Kendrick Lamar’ın sektördeki konumunu daha da güçlendirdi. Aynı dönemde Kanye West’in Yeezus turnesine katıldı ve BET Hip Hop Ödülleri’nde Yılın Albümü ve Yılın Söz Yazarı dâhil birçok ödül kazandı.

2015 yılında yayımlanan üçüncü albümü To Pimp a Butterfly, caz, funk ve soul unsurlarını hip hop ile birleştirerek Afro-Amerikan tarihini, sistemik ırkçılığı ve kimlik arayışını merkezine aldı. Albüm büyük eleştirel övgü aldı ve Billboard 200 listesine bir numaradan giriş yaptı. Aynı yıl Taylor Swift’in “Bad Blood” remiksinde yer alarak kariyerinin ilk Billboard Hot 100 birinciliğini elde etti.

2017 yılında çıkan DAMN. albümü, hem ticari başarı hem de sanatsal derinliği bir arada sundu. Albümden çıkan “HUMBLE.” Billboard Hot 100 listesinde zirveye ulaştı. 2018 yılında DAMN., Kendrick Lamar’a Pulitzer Müzik Ödülü’nü kazandırdı ve Lamar, bu ödülü kazanan ilk hip hop sanatçısı olarak tarihe geçti.

Kariyeri boyunca Kendrick Lamar; untitled unmastered. (2016), Black Panther film müzikleri (2018), Mr. Morale & the Big Steppers (2022) ve GNX (2024) gibi projelere imza attı. 20’den fazla Grammy Ödülü, bir Primetime Emmy Ödülü ve sayısız müzik ödülü kazandı. Damn Tour ve Big Steppers Tour, tarihin en yüksek hasılatlı rap turneleri arasında yer aldı.

Sanatsal etkilendikleri arasında Tupac Shakur başta olmak üzere The Notorious B.I.G., Jay-Z, Nas ve Eminem bulunur. Müziğinin yanı sıra Kendrick Lamar, Dave Free ile birlikte kurduğu yaratıcı şirket PGLang aracılığıyla sinema ve görsel sanat alanlarında da üretim yapmaktadır.

Özel hayatını gözlerden uzak yaşamayı tercih eden Lamar, lise aşkı Whitney Alford ile 2015 yılından beri birliktedir ve çiftin iki çocuğu bulunmaktadır.

Kendrick Lamar, 2025 yılında Super Bowl'da ana sahneye çıkan ilk solo rapçi oldu.

Stüdyo Albümleri:

2011 – Section.80

2012 – good kid, m.A.A.d city

2015 – To Pimp a Butterfly

2017 – DAMN.

2022 – Mr. Morale & the Big Steppers

2024 – GNX

Derleme / Proje Albümleri:

2016 – untitled unmastered.

Film Müziği Albümleri:

2018 – Black Panther: The Album

Single’lar:

2011 – HiiiPower

2012 – The Recipe (feat. Dr. Dre)

2012 – Swimming Pools (Drank)

2012 – Bitch, Don’t Kill My Vibe

2012 – Poetic Justice

2013 – i

2014 – King Kunta

2015 – The Blacker the Berry

2015 – Alright

2016 – untitled 02 | 06.23.2014.

2017 – HUMBLE.

2017 – DNA.

2017 – LOVE. (feat. Zacari)

2018 – All the Stars (with SZA)

2018 – Pray for Me (with The Weeknd)

2022 – N95

2022 – Die Hard

2022 – Silent Hill (feat. Kodak Black)

2024 – Like That (with Future & Metro Boomin)

2024 – Not Like Us

2024 – Squabble Up