İngiliz rock ve blues gitaristi, şarkıcı ve besteci Eric Clapton; The Yardbirds, John Mayall & the Bluesbreakers, Cream, Blind Faith ve Derek and the Dominos gruplarındaki çalışmalarının ardından solo kariyerine devam etti. "Layla", "I Shot the Sheriff", "Wonderful Tonight", "Tears in Heaven" ve "Change the World" en çok bilinen çalışmalarındandır. Rock and Roll Hall of Fame'e The Yardbirds ve Cream üyeliğiyle ve solo sanatçı olarak üç ayrı kez kabul edilen ilk müzisyen oldu.

Eric Clapton, 30 Mart 1945 tarihinde İngiltere'nin Surrey bölgesindeki Ripley'de doğdu. Tam adı Eric Patrick Clapton'dır. Annesi Patricia Molly Clapton, Clapton doğduğunda 16 yaşındaydı. Babası Edward Walter Fryer ise İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere'de görev yapan Kanadalı bir askerdi. Fryer, Clapton doğmadan önce Kanada'ya döndü.

Clapton, anneannesi Rose Clapp ve onun ikinci eşi Jack Clapp tarafından büyütüldü. Dokuz yaşına kadar annesini ablası, anneannesi ile üvey dedesini ise anne ve babası sanıyordu. Gerçeği, annesinin İngiltere'ye yaptığı bir ziyaret sırasında öğrendi.

Çocukluğu ve Müziğe Başlaması

13. doğum gününde kendisine Alman yapımı Hoyer marka akustik gitar hediye edildi. Çelik telli gitarı çalmakta zorlandığı için bir süre müzikten uzaklaşsa da daha sonra yeniden gitar çalmaya başladı. Özellikle Amerikan blues müziğine ilgi duydu.

1961 yılında Kingston College of Art'ta öğrenim görmeye başladı ancak çalışmalarından çok gitar ve blues müziğine zaman ayırması nedeniyle okuldan ayrılmak zorunda kaldı.

The Yardbirds ve Bluesbreakers

Eric Clapton, 1963 yılında ilk grubu The Roosters'ta çaldı. Aynı yıl kısa süre Casey Jones & The Engineers ile çalıştıktan sonra The Yardbirds'e katıldı. Yaklaşık 18 ay boyunca grubun gitaristliğini yaptı. The Yardbirds'ün blues ağırlıklı müzikten daha ticari bir pop-rock çizgisine yönelmesi üzerine 1965 yılında gruptan ayrıldı.

Nisan 1965'te John Mayall tarafından John Mayall & the Bluesbreakers'a davet edildi. 1966 yılında yayımlanan "Blues Breakers with Eric Clapton" albümü, Clapton'ın blues gitaristi olarak tanınmasında etkili oldu. Bu dönemde Londra'da bir duvara yazılan "Clapton is God" sözü, müzisyenin adıyla özdeşleşti.

Cream

1966 yılında Jack Bruce ve Ginger Baker ile birlikte Cream'i kurdu. Grup; "Fresh Cream", "Disraeli Gears", "Wheels of Fire" ve "Goodbye" albümlerini yayımladı. "Sunshine of Your Love", "White Room" ve "Crossroads" grubun en bilinen kayıtları arasında yer aldı.

Cream 1968 yılında dağıldı. Grubun son albümü "Goodbye" 1969 yılında yayımlandı.

Blind Faith ve Derek and the Dominos

Cream'in ardından Steve Winwood, Ginger Baker ve Ric Grech ile Blind Faith'i kurdu. Grup 1969 yılında kendi adını taşıyan tek stüdyo albümünü yayımladıktan sonra dağıldı.

Clapton daha sonra Bobby Whitlock, Carl Radle ve Jim Gordon ile Derek and the Dominos'u kurdu. Gitarist Duane Allman da grubun "Layla and Other Assorted Love Songs" albümünün kayıtlarına önemli katkıda bulundu. 1970 yılında yayımlanan albümde yer alan "Layla", Clapton'ın kariyeriyle özdeşleşen şarkılardan biri oldu.

Solo Kariyeri

Eric Clapton, ilk solo albümü "Eric Clapton"ı 1970 yılında yayımladı. 1970'lerin başında eroin bağımlılığı nedeniyle müzik çalışmalarından bir süre uzaklaştı. 13 Ocak 1973 tarihinde Londra'daki Rainbow Theatre'da sahnelere döndü. Konser kayıtları daha sonra "Eric Clapton's Rainbow Concert" adıyla yayımlandı.

1974 yılında yayımlanan "461 Ocean Boulevard" albümüyle solo kariyerinde yeni bir dönem başladı. Albümde yer alan Bob Marley bestesi "I Shot the Sheriff"in Clapton yorumu ABD listelerinde bir numaraya yükseldi.

1977 yılında yayımlanan "Slowhand" albümünde "Wonderful Tonight", "Lay Down Sally" ve J.J. Cale tarafından yazılan "Cocaine" gibi şarkılar yer aldı.

1980'lerde "Money and Cigarettes", "Behind the Sun" ve "August" albümlerini yayımladı. 1989 tarihli "Journeyman" albümünde "Pretending" ve Grammy kazanan "Bad Love" gibi çalışmalar yer aldı.

Tears in Heaven ve Unplugged

20 Mart 1991 tarihinde dört yaşındaki oğlu Conor, New York'ta annesi Lory Del Santo'nun bulunduğu apartman dairesinin penceresinden düşerek hayatını kaybetti.

Clapton, Will Jennings ile birlikte oğlunun ölümünün ardından "Tears in Heaven"ı yazdı. Şarkı Rush filminin müzikleri arasında yer aldı.

1992 yılında MTV Unplugged kapsamında verdiği akustik konser "Unplugged" albümü olarak yayımlandı. Albümde "Layla"nın akustik bir düzenlemesi ve "Tears in Heaven" da yer aldı.

1993 Grammy Ödülleri'nde "Tears in Heaven" Yılın Kaydı ve Yılın Şarkısı, "Unplugged" ise Yılın Albümü ödülünü kazandı. Clapton aynı törende toplam altı Grammy Ödülü aldı.

1994 yılında blues standartlarından oluşan "From the Cradle" albümünü yayımladı. 1996 yılında yayımlanan "Change the World" ise Clapton'a bir kez daha Yılın Kaydı dalında Grammy Ödülü getirdi.

2000'li Yıllar ve Sonraki Çalışmaları

Eric Clapton, 2000 yılında B.B. King ile "Riding with the King" albümünü yayımladı. Bunu 2001'de "Reptile", 2004'te Robert Johnson şarkılarından oluşan "Me and Mr. Johnson" ve 2005'te "Back Home" izledi.

2006 yılında J.J. Cale ile "The Road to Escondido" albümünü hazırladı. Solo çalışmalarına "Clapton" (2010), "Old Sock" (2013), "I Still Do" (2016) ve "Happy Xmas" (2018) ile devam etti.

2021 yılında "The Lady in the Balcony: Lockdown Sessions", 2024 yılında ise "To Save a Child: An Intimate Live Concert" yayımlandı. Aynı yıl yeni ve daha önce tekli olarak yayımlanmış şarkıları bir araya getiren "Meanwhile" albümü dinleyiciyle buluştu.

2016 yılında periferik nöropati nedeniyle gitar çalmanın kendisi için daha zor hale geldiğini açıklayan Eric Clapton, buna rağmen müzik çalışmalarına ve konserlerine devam etti.

Rock and Roll Hall of Fame

Eric Clapton, Rock and Roll Hall of Fame'e üç kez kabul edildi. 1992 yılında The Yardbirds, 1993 yılında Cream ile bu onura ulaşmasının ardından 2000 yılında solo sanatçı olarak da Hall of Fame'e girdi. Böylece üç kez kabul edilen ilk müzisyen oldu.

Ailesi ve Özel Hayatı

Eric Clapton, 27 Mart 1979 tarihinde Pattie Boyd ile evlendi. Çift 1989 yılında boşandı.

Clapton'ın Yvonne Kelly ile ilişkisinden 1985 yılında Ruth adında bir kızı, Lory Del Santo ile ilişkisinden 1986 yılında Conor adında bir oğlu dünyaya geldi. Conor 1991 yılında dört yaşındayken hayatını kaybetti.

Eric Clapton, 1 Ocak 2002 tarihinde Melia McEnery ile evlendi. Çiftin Julie Rose, Ella Mae ve Sophie adlarında üç kızı vardır.

Sosyal Sorumluluk Çalışmaları

Clapton, alkol ve madde bağımlılığı tedavisine destek amacıyla Antigua'da Crossroads Centre'ın kurulmasına öncülük etti. Merkeze kaynak sağlamak amacıyla gitar açık artırmaları ve Crossroads Guitar Festival etkinlikleri düzenledi.

Gruplarıyla Stüdyo Albümleri

John Mayall & the Bluesbreakers

1966 - Blues Breakers with Eric Clapton

Cream

1966 - Fresh Cream
1967 - Disraeli Gears
1968 - Wheels of Fire
1969 - Goodbye

Blind Faith

1969 - Blind Faith

Derek and the Dominos

1970 - Layla and Other Assorted Love Songs

Başlıca Solo Stüdyo Albümleri

2024 - Meanwhile
2018 - Happy Xmas
2016 - I Still Do
2014 - The Breeze: An Appreciation of JJ Cale
2013 - Old Sock
2010 - Clapton
2005 - Back Home
2004 - Sessions for Robert J.
2004 - Me and Mr. Johnson
2001 - Reptile
1998 - Pilgrim
1994 - From the Cradle
1989 - Journeyman
1986 - August
1985 - Behind the Sun
1983 - Money and Cigarettes
1981 - Another Ticket
1978 - Backless
1977 - Slowhand
1976 - No Reason to Cry
1975 - There's One in Every Crowd
1974 - 461 Ocean Boulevard
1970 - Eric Clapton

Ortak Stüdyo Albümleri

2006 - The Road to Escondido (J.J. Cale ile)
2000 - Riding with the King (B.B. King ile)
1997 - Retail Therapy (Simon Climie ile, TDF adı altında)

Başlıca Canlı Albümleri

2024 - To Save a Child: An Intimate Live Concert
2021 - The Lady in the Balcony: Lockdown Sessions
2002 - One More Car, One More Rider
1992 - Unplugged
1991 - 24 Nights
1980 - Just One Night
1975 - E.C. Was Here
1973 - Eric Clapton's Rainbow Concert

Başlıca Film Müziği Çalışmaları

1996 - Phenomenon - "Change the World"
1992 - Cehennem Silahı 3 - Michael Kamen ve David Sanborn ile müzik çalışmaları
1992 - Rush - film müzikleri; "Tears in Heaven"
1989 - Cehennem Silahı 2 - Michael Kamen ve David Sanborn ile müzik çalışmaları
1988 - Homeboy - film müzikleri
1987 - Cehennem Silahı - Michael Kamen ile müzik çalışmaları
1985 - Edge of Darkness - Michael Kamen ile müzik çalışmaları