Arif Sağ, Türk halk müziği sanatçısı, bağlama virtüözü, besteci, eğitimci ve eski milletvekilidir. Bağlama icrasında geliştirdiği üslup, halk müziğine getirdiği yorum, yetiştirdiği öğrenciler ve Musa Eroğlu, Muhlis Akarsu ve Yavuz Top ile hazırladığı Muhabbet albümleriyle Türk halk müziğinin önemli isimlerinden biri oldu. 1987-1991 yılları arasında Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde Ankara Milletvekili olarak görev yaptı.

Arif Sağ, 1945 yılında Erzurum'un Aşkale ilçesine bağlı Dağlı köyünde doğdu. Babasının değirmeninde geçirdiği çocukluk yıllarında suyun, değirmen taşlarının ve değirmende kullanılan “şakşak” adlı düzeneğin çıkardığı ritmik seslerin müziğe ilgisinin gelişmesinde etkili olduğunu anlattı.

“Tek bir ses, suyun sesi. Su altta pervanelere vurur. Pervanenin dönerken çıkardığı ses ve bir de iki taşın birbirine sürtmesinin sesi birbirine karışır... Orkestralar yönetirdim orada kendimce. Müziği ben oradan hatırlıyorum. Müziğe kafamı taktığım, müzikle diyaloğu kurduğum yıllar o yıllardır...”
— Arif Sağ

Beş yaşında kavalla, altı yaşında gramofon ve plakla tanıştı. Yedi yaşındayken Erzincan'da Kumaş Dede'nin dükkânında bağlamayla tanıştı. Bu çevrede Davut Sulari, Aşık Daimi, Ali Ekber Çiçek, Aşık Beyhani ve Kemter Yusuf gibi halk ozanlarının geleneğini yakından tanıdı. On dört yaşına kadar âşıklık geleneğini öğrenerek deyişler söylemeye başladı.

Müzik Eğitimi ve İlk Çalışmaları

Daha sonra İstanbul'a gelen Arif Sağ, Aksaray Musiki Cemiyetinde Nida Tüfekçi'nin öğrencisi oldu. Halk müziği repertuvarı, bağlama tavırları ve icra teknikleri üzerine çalışmalar yaptı.

İlk plağı Gafil Gezme Şaşkın Bir Gün Ölürsün'ü 1963 yılında yayımladı. 1965 yılında İstanbul Radyosuna bağlama sanatçısı olarak girdi.

Yaklaşık yirmi yıl süren 45'lik plak döneminde çok sayıda plak yayımladı ve 200'ün üzerinde beste yaptı. Çeşitli sanatçılara bağlamasıyla eşlik etti; kendi bestelerini de farklı yorumculara verdi. Çalışmalarında yerel ezgilere ve halk müziğinin geleneksel motiflerine ağırlık verdi.

Konservatuvar ve Eğitim Çalışmaları

1975 yılında kurulan İstanbul Devlet Türk Müziği Konservatuvarında öğretim görevlisi olarak çalışmaya başlayan Arif Sağ, halk müziği ve bağlama alanındaki akademik çalışmalarını bu dönemde yoğunlaştırdı.

1982 yılında konservatuvardan ayrıldı ve kendi adıyla Arif Sağ Müzik Evi'ni kurdu. Bağlama eğitimine devam ederek sonraki kuşak halk müziği sanatçıları ve bağlama icracıları üzerinde etkili oldu.

Muhabbet Albümleri

1980'li yıllarda Musa Eroğlu, Muhlis Akarsu ve Yavuz Top ile birlikte Muhabbet adı altında ortak albüm çalışmalarına başladı.

Seri, geleneksel halk müziği repertuvarının yeni kuşaklara aktarılmasında önemli rol oynadı. Muhabbet çalışmaları ilerleyen yıllarda farklı kadro ve kayıtlarla yedi albümlük bir seriye ulaştı.

Bağlama Resitalleri ve Uluslararası Çalışmaları

Arif Sağ, 1982 yılında İstanbul Şan Tiyatrosunda ilk bağlama resitallerinden birini verdi. Daha sonraki yıllarda Avrupa'nın çeşitli ülkelerinde ve Japonya'da konserler vererek bağlamayı ve Anadolu halk müziğini uluslararası dinleyiciyle buluşturdu.

5 Mayıs 1996 tarihinde Almanya Cumhurbaşkanı Roman Herzog'un desteğiyle Köln Filarmoni Salonunda düzenlenen konserde sahne aldı. Aynı yıl Erdal Erzincan ve Erol Parlak ile birlikte Köln'de senfoni orkestrası eşliğinde bağlama konseri verdi.

1996 yılında Cumhurbaşkanlığı tarafından özel ödüle değer görüldü.

21 Ocak-5 Şubat 2000 tarihleri arasında İspanyol flamenko gitaristi Tomatito ile Avrupa'nın farklı kentlerinde konserler verdi. Bağlama ile flamenko gitarını aynı sahnede buluşturan bu konserler, farklı müzik gelenekleri arasında gerçekleştirilen çalışmaları arasında yer aldı.

Siyasi Yaşamı

Arif Sağ, 1987 genel seçimlerinde Sosyaldemokrat Halkçı Parti'den Ankara Milletvekili seçildi. 18. Dönem Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde 1987-1991 yılları arasında görev yaptı.

Milletvekilliği döneminde sırasıyla SHP, bağımsız, Halkın Emek Partisi ve yeniden bağımsız statülerinde yer aldı. Türk halk müziği alanından milletvekili seçilen ilk sanatçılardan biri olarak anıldı.

Sivas Madımak Katliamı

Arif Sağ, 2 Temmuz 1993 tarihinde Pir Sultan Abdal Şenlikleri için bulunduğu Sivas'ta Madımak Oteli'nin yakılması sırasında oteldeydi ve saldırıdan sağ kurtuldu.

Olaylarda Muhlis Akarsu, Hasret Gültekin, Nesimi Çimen, Metin Altıok, Behçet Aysan ve çok sayıda sanatçı ve aydın hayatını kaybetti.

Bağlama Metodu

Arif Sağ, öğrencisi ve birlikte çok sayıda çalışma yaptığı Erdal Erzincan ile bağlama eğitimine yönelik iki ciltlik Bağlama Metodu adlı kitabı hazırladı.

Kitapta bağlamanın çalım teknikleri, düzenler, tezene ve parmak uygulamaları ile geleneksel icra biçimleri sistemli bir eğitim yaklaşımıyla ele alındı.

MESAM Çalışmaları

Arif Sağ, Türkiye Musiki Eseri Sahipleri Meslek Birliği'nin Mesam yönetiminde uzun yıllar görev aldı.

2018 yılında MESAM yönetiminde yaşanan görüş ayrılıkları sırasında Orhan Gencebay, Fuat Güner, Ahmet Selçuk İlkan, Recep Ergül ve Suat Suna yönetim kurulundaki görevlerinden ayrıldı. Bu süreçte Arif Sağ MESAM Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini yürüttü.

Kültür ve Turizm Bakanlığı, Mart 2018'de MESAM yönetim kurulunun faaliyetlerini durdurarak geçici bir yönetim oluşturdu. Daha sonraki genel kurul sürecinin ardından Arif Sağ'ın yer aldığı yönetim yeniden göreve geldi.

Ailesi ve Özel Hayatı

Arif Sağ, 1970 yılında Yıldız Bayşu ile evlendi. Çiftin Tolga Sağ ve Aslı Sağ adlarında iki çocuğu oldu.

Yıldız Bayşu, Sevemedim Kara Gözlüm adlı eserin bestecisi Abdullah Nail Bayşu'nun kızıydı. Bir süredir kanser tedavisi gören Yıldız Sağ, 18 Ekim 2016 tarihinde İstanbul'da hayatını kaybetti.

Sağlık Süreci

Arif Sağ'a 2017 yılında akciğer kanseri teşhisi kondu. Tedavisi kapsamında ameliyat oldu ve daha sonra Küba'da uygulanan ek tedavi programına katıldı.

Aralık 2017'de Türkiye'ye döndüğünde tedavisinin olumlu ilerlediğini ve çalışmalarına devam ettiğini açıkladı.

Kitapları

2009 - Bağlama Metodu - Erdal Erzincan ile birlikte

Albümleri

2011 - Şekeroğlan - Saz ile Oyun Havaları
2007 - Ezo Gelin - Dizi Müziği
2006 - Anadolu Döktürmeleri
2005 - Davullar Çalınırken
2002 - Dost Yarası
1999 - Golden Bağlama with the İstanbul State Symphony Orchestra - Erdal Erzincan ve Erol Parlak ile
1998 - Concerto for Bağlama
1996 - Seher Yıldızı - Belkıs Akkale ile
1995 - Umut
1993 - Direniş
1992 - Halaylar ve Oyun Havası
1991 - Ben Çaldım Siz Söyleyin
1990 - Resital 1 - Musa Eroğlu ile
1990 - Biz İnsanlar - Kerbela
1990 - Türküler Yalan Söylemez
1989 - Duygular Dönüştü Söze
1988 - Halay
1980'li yıllar-1990'lar - Muhabbet 1-7 - Musa Eroğlu, Muhlis Akarsu ve Yavuz Top ile
1983 - İnsan Olmaya Geldim
1981 - Gurbeti Ben mi Yarattım?