Refik Hamit Tulga, 9 Ekim 1907 tarihinde Kütahya'da doğmuştur. Türk askeridir. Orgeneral rütbesine yükselmiş, askerî kariyerinin yanı sıra İstanbul Valiliği ve Belediye Başkanlığı ile Genelkurmay II. Başkanlığı gibi önemli görevlerde bulunmuştur.

Refik Tulga, Kuleli Askerî Lisesi’nden sonra 1927 yılında Kara Harp Okulu’nu, 1937 yılında Harp Akademisi’ni bitirdi. 1938 yılında kurmaylığı onaylandı. Paris’te Ataşemiliter Yardımcısı olarak görev yaparken Siyasal Bilgiler Okulu’na devam etti. 1941–1942 yılları arasında Fransa'da Vichy’de Ataşemiliter olarak bulundu. Türkiye’ye dönüşünde Genelkurmay Balkan Şube Müdürlüğü görevine atandı.

1946–1947 yılları arasında Cumhurbaşkanlığı Muhafız Alayı Piyade Tabur Komutanı olarak görev yaptı. 1947–1950 yılları arasında Washington DC'de Ataşemiliterliği görevini yürüttü. 1952 yılında Paris’teki Avrupa Müttefik Kuvvetleri Karargâhı İstihbarat Dairesi’ne gönderildi. 1954 yılından itibaren iki yıl boyunca Cumhurbaşkanlığı Başyaverliği ve Muhafız Alay Komutanlığı yaptı. Daha sonra 3. Zırhlı Tugay ve Tümen Komutanı oldu.

1960 yılında 27 Mayıs 1960 Darbesi’nden sonra İstanbul Valiliği ve Belediye Başkanlığına getirildi. 27 Mayıs 1960 – 14 Haziran 1960 tarihleri arasında bu görevde bulundu; bu dönemde yerine geldiği isim Kemal Aygün, yerine gelen ise Şefik Erensü oldu. Daha sonra 24 Eylül 1960 – 26 Şubat 1962 tarihleri arasında yeniden İstanbul Belediye Başkanı olarak görev yaptı; bu görevde yerine geldiği isim Şefik Erensü, yerine gelen ise Turan Ertuğ oldu.

1961 yılında korgeneral rütbesine terfi etti ve İstanbul Belediye Başkanı görevi bittikten sonra 2. Ordu ile 3. Ordu Komutanlığı görevlerinde bulundu. 1964 yılında Genelkurmay II. Başkanlığına atandı. 1965 yılında orgeneral rütbesine yükseldi. Son görev olarak Brüksel’de NATO Türk Askerî Heyeti Başkanlığı görevini yürüttü. 1968 yılında kendi isteğiyle emekliye ayrıldı.

1960 yılında 27 Mayıs 1960 Darbesi öncesi olaylarda Nisan 1960’taki öğrenci hareketleri sırasında zırhlı tümen komutanı olarak görev yaparken, öğrencilere ateş açılmasını engellemesiyle dikkat çekti. Kariyeri boyunca Genelkurmay Balkan Şube Müdürü, Cumhurbaşkanlığı Başyaveri, Cumhurbaşkanlığı Muhafız Alayı Komutanı, Washington DC Ataşemiliteri, İstanbul Valisi ve Belediye Başkanı, 2. Ordu ve 3. Ordu Komutanı ile NATO Türk Askerî Kurulu Başkanı gibi birçok kritik görev üstlendi.

Refik Hamit Tulga, Jale Tulga ile evliydi ve (Nimet Akıncı (d.1940 )) adında bir kızı vardı. Refik Hamit Tulga, 23 Nisan 1981 tarihinde İstanbul’da vefat etti. Cenazesi 25 Nisan 1981 Cumartesi günü öğle namazını müteakip Teşvikiye Camii’nden alınarak Zincirlikuyu Mezarlığı’ndaki aile kabristanına defnedildi.