Karşılaştırmalı üstünlük teorisinin kurucularından klasik iktisatçı David Ricardo, Yahudi kökenli Britanyalı politik ekonomist ve klasik finansçı. Finans ve ekonomi dünyasının en önemli isimlerinden biridir.

David Ricardo, 18 Nisan 1772 tarihinde İngiltere’nin Londra kentinde doğmuştur. İngiliz klasik iktisat okulunun en önemli temsilcilerinden biri olan David Ricardo, özellikle dış ticaret teorisi, emek-değer teorisi, rant teorisi, ücret-kâr ilişkisi ve karşılaştırmalı üstünlük ilkesiyle ekonomi düşüncesinde kalıcı bir yer edinmiştir. Adam Smith ve Thomas Malthus ile birlikte klasik iktisadın temel kurucu isimleri arasında kabul edilir.

David Ricardo, Portekiz kökenli Sefarad Yahudisi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailenin on yedi çocuğunun üçüncüsüydü. Babası ise zamanında Amsterdam’dan İngiltere’ye göç etmiş bir Yahudiydi. Babası Abraham Ricardo, Londra Borsası’nda çalışan başarılı bir finansçıydı. David Ricardo, genç yaşta babasının yanında finans ve borsa işlemlerini öğrenmeye başladı. Bu erken deneyim, onun ileride ekonomi ve piyasa mekanizmaları üzerine geliştireceği düşüncelerin pratik temelini oluşturdu.

David Ricardo, gençlik yıllarında ailesiyle dini ve kişisel tercihleri nedeniyle ayrılığa düştü. Quaker inancına mensup Priscilla Anne Wilkinson ile evlenmesi üzerine ailesiyle bağları zayıfladı. Buna rağmen finans alanında kendi kariyerini kurdu ve kısa sürede Londra piyasalarında büyük başarı kazandı. Borsa ve devlet tahvilleri üzerinden önemli bir servet edindi.

David Ricardo’ya ekonomist dememiz biraz zor. Çünkü kendisi herhangi bir ekonomi eğitimi almamıştır. Ekonominin belli konularında kendi görüşlerini ileri sürerek kuramlar yarattı. Bu kuramlardan en ünlüsü de “Mukayeseli Üstünlük” kuramıydı. 1799 yılında Adam Smith’in yazdığı “Milletlerin Zenginliği” kitabı okuyunca ekonomiyle tanışmış oldu. Bu eserden baya etkilendi ve Adam Smith’in büyük hayranı haline geldi.

David Ricardo, ekonomiyle daha sistemli biçimde ilgilenmeye Adam Smith’in The Wealth of Nations adlı eserini okuduktan sonra başladı. Bu eser, onun iktisadi düşünceye yönelmesinde belirleyici oldu. David Ricardo, piyasa, değer, sermaye birikimi, ücretler ve uluslararası ticaret üzerine geliştirdiği fikirlerle klasik iktisadın teorik yapısını güçlendirdi.

David Ricardo’nun en önemli katkılarından biri karşılaştırmalı üstünlük teorisidir. Bu teoriye göre ülkeler, her alanda mutlak olarak daha verimli olmasalar bile, göreli olarak daha düşük fırsat maliyetine sahip oldukları ürünlerde uzmanlaşarak dış ticaretten kazanç sağlayabilirler. Bu düşünce, modern uluslararası ticaret teorisinin temel taşlarından biri olmuştur.

David Ricardo'ya göre bir malın, birbaşka deyişle metanın, değerini, o metanın üretiminde kullanılan emek miktarı belirler. Ricardo'nun bu teorisi iktisat literatüründe Emek değer teorisi olarak adlandırılır ve Karl Marx'ın artı değer kavramının da özünü oluşturur.

David Ricardo, 1817 yılında yayımladığı On the Principles of Political Economy and Taxation adlı eseriyle ekonomi tarihinde kalıcı bir yer edindi. Bu kitapta değer, bölüşüm, ücret, kâr, toprak rantı, dış ticaret ve vergilendirme konularını sistematik biçimde ele aldı. Eserde özellikle rant teorisi ve kâr oranlarının uzun vadeli seyri üzerine geliştirdiği analizler, daha sonraki iktisat tartışmalarını derinden etkiledi.

David Ricardo, Thomas Malthus ile dostane ama yoğun teorik tartışmalar yürüttü. Nüfus, rant, talep yetersizliği ve ekonomik krizler konusunda aralarında önemli fikir ayrılıkları vardı. Bu tartışmalar, klasik iktisadın gelişiminde belirleyici rol oynadı. David Ricardo’nun daha soyut ve model temelli yaklaşımı, iktisadın teorik bir disiplin olarak şekillenmesine katkı sağladı.

David Ricardo, 1819 yılında İrlanda’nın bir bölgesi olan Portarlington’ı temsil etmek üzere parlamento üyesi olarak İngiliz Parlamentosu’na Avam Kamarası’na girdi ve Portarlington milletvekili olarak görev yaptı. Parlamento döneminde serbest ticareti, kamu maliyesinde disiplinli yaklaşımı ve ekonomik reformları savundu. Özellikle Corn Laws olarak bilinen tahıl yasalarına karşı çıkması, onun serbest ticaret düşüncesindeki kararlılığını gösterdi.

David Ricardo, 11 Eylül 1823 tarihinde İngiltere’nin Gloucestershire bölgesindeki Gatcombe Park’ta 51 yaşında hayatını kaybetti. Öldüğünde arkasında günümüzün parasıyla yaklaşık 50 milyon sterlinlik bir servet bıraktı. Kısa sayılabilecek yaşamına rağmen, klasik iktisadın en etkili teorisyenlerinden biri olarak ekonomi tarihine geçti. Karşılaştırmalı üstünlük teorisi, rant analizi ve gelir bölüşümü üzerine fikirleri, günümüzde de iktisat eğitiminin temel konuları arasında yer almaktadır.

David Ricardo, 1793 yılında Priscilla Anne Wilkinson ile evlendi ve David Ricardo, Osman Ricardo, Sarah Ricardo-Porter, Mortimer Ricardo adlarında 4 çocuğu oldu.

Başlıca Eserleri: 1810 – The High Price of Bullion, a Proof of the Depreciation of Bank Notes – Ekonomi Risalesi
1815 – An Essay on the Influence of a Low Price of Corn on the Profits of Stock – Ekonomi Risalesi
1817 – On the Principles of Political Economy and Taxation – Ekonomi Kitabı
1824 – Plan for the Establishment of a National Bank – Ekonomi Çalışması


Kaynak:Biyografiler.com