Avni Tolunay, 1963-1973 yılları arasında iki dönem Antalya Belediye Başkanlığı yapmış Türk siyasetçi ve yerel yöneticidir. Antalya Altın Portakal Film Festivali'nin 1964 yılında düzenlenmesinde görev almış, belediye başkanlığı döneminde kentin yol altyapısı, turizm ve kültür faaliyetleri üzerine çalışmalar yürütmüştür.

Avni Tolunay, 1915 yılında Antalya'da doğmuştur. İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun olduktan sonra Kadın Hastalıkları ve Doğum alanında uzmanlaşmış, Antalya'da uzun yıllar hekimlik yapmış ve halk arasında "Doktor Avni" olarak sevilmiştir.

Siyasi Hayatı ve Belediye Başkanlığı

Daha önce Demokrat Parti (DP)’nin Serik İlçe Başkanı olarak görev yapan Avni Tolunay, 1963 yılında yapılan yerel seçimlerde Adalet Partisi adayı olarak Antalya Belediye Başkanı seçildi. 1968 seçimlerinde yeniden başkanlığa seçilerek görevini 1973 yılına kadar sürdürdü. Böylece Antalya Belediyesi'ni on yıl boyunca yönetti.

Göreve başladığında Antalya'nın birçok mahallesinde yollar toprak zeminliydi. Avni Tolunay'ın başkanlığı döneminde yol yapımı, betonlama ve asfaltlama çalışmaları gerçekleştirildi. Kent merkezindeki sokakların iyileştirilmesine ve ulaşım altyapısının geliştirilmesine yönelik belediye hizmetleri yürütüldü.

Belediye yönetimi, Antalya'nın turizm alanında tanıtılması için yurt içinde ve yurt dışında çeşitli girişimlerde bulundu. Daha önce Antalya Belediye Başkanı olarak görev yapan Burhanettin Onat döneminde başlatılan turizm çalışmalarını sürdürdü. Antalya'nın tarihî ve doğal varlıklarının tanıtılmasına yönelik etkinlikler düzenlendi.

Antalya Altın Portakal Film Festivali

Avni Tolunay'ın belediye başkanlığı dönemindeki kültürel çalışmalarından biri, Antalya Altın Portakal Film Festivali'nin kurulmasıdır. Antalya'da daha önce düzenlenen Belkıs Festivali ve çeşitli kültür etkinlikleri, Tolunay döneminde sinema yarışmasını da kapsayacak şekilde yeniden düzenlendi.

1964 yılında Antalya Film Festivali adıyla düzenlenen organizasyonun ilkinde Türk sinemasının yapımları yarıştı. Festivalin adında, Antalya'nın simgelerinden portakal kullanıldı. Kentin tarihî ve doğal özelliklerinden yararlanılarak festivalin görsel kimliği oluşturuldu.

Festivalin kurulmasındaki amaç, Türk sinemasını desteklemek, film yapımcılarını teşvik etmek ve Antalya'nın yurt içinde ve dışında tanıtılmasını sağlamaktı. İlk organizasyonun ardından festival düzenli olarak gerçekleştirilmeye başlandı ve sonraki yıllarda Antalya Altın Portakal Film Festivali adıyla devam etti.

Sosyal ve Kültürel Çalışmaları

Avni Tolunay'ın belediye başkanlığı döneminde Antalya Festivali, belediyenin kültürel etkinlikleri arasına alındı. Festival programlarında film gösterimleri ve yarışmaların yanında halka yönelik çeşitli organizasyonlara da yer verildi.

Bu dönemde düzenlenen etkinlikler arasında toplu sünnet törenleri ve Antalya'da Alman çiftlerin evlendirilmesi gibi organizasyonlar bulunuyordu. Söz konusu etkinlikler, belediyenin festival programı kapsamında gerçekleştirildi.

1966 yılında kurulan Antalyaspor'un ilk yıllarında Antalya Belediyesi de kulübe maddi destek sağladı. Avni Tolunay, belediye başkanı olarak kulübün kuruluş dönemindeki yerel destek çalışmalarında yer aldı.

Belediye Başkanlığının Sona Ermesi

Avni Tolunay, 1973 yerel seçimlerinde yeniden belediye başkanlığına aday oldu. Seçimi Cumhuriyet Halk Partisi adayı Selahattin Tonguç kazandı. Tolunay'ın 1963 yılında başlayan belediye başkanlığı görevi böylece sona erdi.

Ailesi

Avni Tolunay'ın aile üyeleri arasında oğlu Rauf Tolunay, gelini Feray Tolunay ve torunu Farukcan Tolunay bulunmaktadır.

Adının Verildiği Yerler

Avni Tolunay'ın adı, Antalya'daki çeşitli yerleşim alanlarına ve eğitim kurumlarına verilmiştir. Kepez ilçesinde Avni Tolunay Mahallesi, Muratpaşa ilçesinin Yeşilbahçe bölgesinde Avni Tolunay Caddesi ve Antalya'da Avni Tolunay Anadolu Lisesi bulunmaktadır. Antalya Altın Portakal Film Festivali’nde verilen Dr. Avni Tolunay Jüri Özel Ödülü ise onun kültürel mirasını her yıl hatırlatıyor.

Avni Tolunay 22 Temmuz 1993 tarihinde Antalya'da 78 yaşında vefat etmiştir. Kabri, Antalya Andızlı Mezarlığı'nda bulunmaktadır.

Kaynak:Biyografiler.com