Moda Tasarımcısı, Haute Couture Ustası

Lee Alexander McQueen, modern moda tarihinin en etkili ve en kışkırtıcı figürlerinden biri olarak kabul edilen İngiliz moda tasarımcısı ve haute couture ustasıydı. Keskin terziliği, teatral defileleri ve romantizm, cinsellik, kimlik, şiddet ve ölüm gibi temaları cesurca ele alan koleksiyonlarıyla tanındı.

Alexander McQueen, 1996–2001 yılları arasında Givenchy’de baş tasarımcı olarak çalışması ve 1992’de kurduğu kendi markası Alexander McQueen ile uluslararası üne kavuştu. Moda alanındaki başarıları ona dört kez Yılın İngiliz Tasarımcısı ödülünü (1996, 1997, 2001 ve 2003) ve 2003 yılında Amerika Moda Tasarımcıları Konseyi tarafından verilen Yılın Uluslararası Tasarımcısı ödülünü kazandırdı. Aynı yıl Britanya İmparatorluğu Nişanı (CBE) ile onurlandırıldı.

Ben her zaman tasarımcı olmak istedim. On iki yaşımdan itibaren moda kitapları okudum.

Erken Yaşam ve Eğitim
Alexander McQueen, 17 Mart 1969 tarihinde Londra’nın Lewisham semtinde, İskoç kökenli bir taksi şoförü olan Ronald McQueen ile sosyal bilimler öğretmeni Joyce McQueen’in altı çocuğunun en küçüğü olarak dünyaya geldi. Tam adı Lee Alexander McQueen'dır. Stratford’da sosyal konutlarda büyüdü ve küçük yaşlardan itibaren kıyafetlere ilgi duymaya başladı; üç kız kardeşi için elbiseler dikti. Carpenters Road İlkokulu’na ve ardından Rokeby Okulu’na gitti, on altı yaşında okulu bıraktı.

Okuldan ayrıldıktan sonra Savile Row’da terzilik eğitimi aldı; Anderson & Sheppard ve Gieves & Hawkes’da çıraklık yaparak geleneksel bespoke terziliği ustalıkla öğrendi. Daha sonra tiyatro kostümleri üreten Angels and Bermans’ta çalıştı. Ardından Japon tasarımcı Koji Tatsuno ile ve Milano’da Romeo Gigli için görev aldı.

1990 yılında Central Saint Martins Moda Tasarımı Yüksek Lisans programına kabul edildi. Resmî akademik yeterlilikleri olmamasına rağmen, portföyü okul yönetimini etkiledi. 1992’de sunduğu mezuniyet koleksiyonu Jack the Ripper Kurbanlarını Takip Ediyor, moda editörü Isabella Blow tarafından bütünüyle satın alındı. Blow, Alexander McQueen’in hem hamisi hem de en yakın dostu oldu ve profesyonel olarak “Alexander” adını kullanmasını teşvik etti.

Kariyerinin Başlangıcı ve Yükselişi
Alexander McQueen, 1992’de kendi markasını kurdu ve kısa sürede kışkırtıcı defileleriyle dikkat çekti. Sonbahar/Kış 1993 koleksiyonu Taksi Şoförü, aşırı düşük belli “bumster” pantolonlarıyla büyük tartışma yarattı.

İlkbahar/Yaz 1994 Nihilizm ve Sonbahar/Kış 1995 Highland Rape koleksiyonları, ona “İngiliz modasının holiganı” ve “enfant terrible” lakaplarını kazandırdı. Özellikle Highland Rape, İskoç tarihindeki baskı ve travmalara göndermeleriyle hem eleştirildi hem de moda tarihinde dönüm noktası kabul edildi.

Givenchy Dönemi ve Uluslararası Ün
1996’da John Galliano’nun yerine Givenchy’nin baş tasarımcısı olarak atandı. Bu görev, markanın klasik mirasıyla Alexander McQueen’in asi tarzı arasında gerilim yaratsa da, onun küresel tanınırlığını artırdı. Aynı dönemde kendi markası altında Dante, It’s a Jungle Out There ve efsanevi İlkbahar/Yaz 1999 defilesi No. 13 gibi koleksiyonlara imza attı. No. 13’ün finalinde bir modelin robot kollar tarafından sprey boyayla boyanması, moda tarihinin en unutulmaz anlarından biri oldu.

2000 yılında Gucci Grubu Alexander McQueen markasının %51’ini satın aldı. Bu anlaşma, markanın dünya çapında büyümesini ve aksesuar, parfüm, gözlük ve erkek giyim alanlarına genişlemesini sağladı. Daha sonra genç ve asi çizgideki McQ serisi piyasaya sürüldü.

Moda ve Performans Sanatı
Alexander McQueen’in defileleri moda ile performans sanatını birleştiriyordu. İlkbahar/Yaz 2001 defilesi Voss, izleyicileri aynalarla kaplı bir odada kendi yansımalarıyla yüzleştirdi. Sonbahar/Kış 2006 Culloden’in Dul Kadınları defilesi, Kate Moss’un hologram illüzyonuyla sona erdi.

Son tamamlanmış defilesi olan İlkbahar/Yaz 2010 Platon’un Atlantis’i, doğa, evrim ve iklim krizini konu aldı. Aynı zamanda internet üzerinden canlı yayınlanan ilk moda defilesi oldu ve ikonik armadillo ayakkabılarıyla hafızalara kazındı. Defilenin finalinde Lady Gaga’nın Bad Romance şarkısı ilk kez çalındı.

İş Birlikleri ve Kültürel Etki
Alexander McQueen; David Bowie için sahne kostümleri tasarladı, 1997 yılında İzlandalı şarkıcı Björk’ün Homogenic ve Vespertine albümlerinde görsel ve tasarımsal iş birlikleri yaptı. Tasarımları Nicole Kidman, Penelope Cruz, Rihanna ve Sarah Jessica Parker gibi pek çok ünlü tarafından giyildi.

Kişisel Yaşam
Alexander McQueen, açık eşcinseldi ve kimliğini genç yaşta kabullendiğini dile getirdi. 2000 yılında belgesel film yapımcısı George Forsyth ile Ibiza’da bir yatta resmî olmayan bir evlilik töreni yaptı. Kate Moss ve Annabelle Neilson nedimeydi. Evlilik resmi değildi, çünkü İspanya'da eşcinsel evlilik ancak 2005 yılında yasal hale geldi. İlişki bir yıl sonra sona erdi ve ikili yakın bir arkadaşlığı sürdürdü. Çocukluk döneminde eniştesi tarafından cinsel istismara uğradığını daha sonraki yıllarda açıkladı ve HIV pozitifti.

Ölümü
Hizmetçisi onun evine sabah gittiğinde 11 Şubat 2010 tarihinde, Londra’daki Mayfair semtindeki evinde asılmış olarak ölü bulundu. Ölümü resmî olarak intihar olarak kaydedildi. O sırada kırk yaşındaydı ve annesinin ölümünden yalnızca 9 gün sonra hayatını kaybetmişti.

Mirası
Ölümünün ardından, uzun yıllar birlikte çalıştığı Sarah Burton Alexander McQueen markasının kreatif direktörü oldu. McQueen’in tasarımları, Alexander McQueen: Savage Beauty sergisi başta olmak üzere büyük müze retrospektifleriyle milyonlarca ziyaretçiye ulaştı.

Alexander McQueen'in servetinin 50.000 sterlinini evcil köpeklerinin ömür boyu lüks içinde yaşayabilmeleri için ayırdığını bildirdi. Ayrıca dört hayır kurumuna da her birine 100.000 sterlin bağışladı; bunlar arasında Güney Londra'daki Battersea Köpek ve Kedi Barınağı ve Oxfordshire, Burford'daki Blue Cross hayvan refahı hayır kurumu da bulunuyor.