20. yüzyılın en önemli bestecilerindendir. Özellikle orkestrasyon konusunda çok başarılı olan Ravel'in en tanınmış eseri Bolero'dur.

Maurice Ravel, 7 Mart 1875 tarihinde Fransa'da İspanya sınırında bir küçük köy olan Ciboure'da doğmuştur. Tam adı Joseph Maurice Ravel'dir. Annesi Bask, babası ise İsviçreli bir sanayici olan Maurice Ravel, Paris'de büyümüştür. 7 yaşında piyano dersleri almaya ve 5-6 yıl sonra beste yapmaya başladı. Paris Konservatuvarı'nda piyano eğitimi aldı.

Konservatuvar yıllarında kendilerini Apaches diye adlandıran ve düzenledikleri içkili eğlencelerle tanınan genç sanatçılar grubuna katıldı. Konservatuvarda 14 yıl boyunca dönemin en ünlü müzik eğitimcilerinden Gabriel Fauré ile çalıştı.

Paris Konservatuvarı'nda okuduğu yıllarda, okulun verdiği prestijli Roma Ödülü'nü almayı defalarca denedi ama başaramadı. Ödülün favorisi olarak gösterildiği yıl ilk aşamada elenmesi bir skandala dönüştü ve okulu bıraktı. Olay, konservatuvar müdürünün de istifasına yol açmıştı.

Maurice Ravel ve Claude Debussy karşılıklı olarak birbirlerinden etkilenmişlerdir. Bu nedenle müzik tarihinde adları genellikle birlikte anılır. İkisi de Empresyonist ressam Claude Monet'nin resimlerinden ilham almaktaydı.

Maurice Ravel, 20. yüzyılın en önemli bestecilerindendir. Özellikle orkestrasyon konusunda çok başarılı olan Ravel'in en tanınmış eseri Bolero'dur. Bolero kadar ünlü bir diğer çalışması, 1922'de Rus besteci Modest Musorgski'nin eseri Bir Sergiden Resimler adlı piyano eserinin orkestrasyonudur.

Maurice Ravel, Amerikan Cazı, Asya müziği, Avrupa halk şarkıları gibi dünya müziklerinden de etkileniyordu. Şehrazat (1898) adlı eseri Doğu müziklerine ilgisini gösterir ancak en çok İspanyol müziğine yönelmiştir. İspanyol müziği tadındaki eserlerinden en tanınmışları İspanyol Rapsodisi (1908) ve Bolero (1928)’dur.

1928 yılında 4 aylık Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri’ne düzenlediği bir konser turnesi sırasında Amerikalı besteci ve piyanist George Gershwin ile tanışmış ve beraber dinledikleri jazz müziğinden oldukça etkilenmiş, aynı yıl Bolero adlı orkestra eserini bestelemiştir

Maurice Ravel, I. Dünya Savaşı'nda yaşı ve sağlık sorunları nedeniyle orduya alınmadı, ancak ambulans şoförlüğü yaptı. Savaştan sonra orkestra şefi olarak seyahat etti. Özellikle ABD’de ilgi gördü, burada tanıştığı Amerikan caz müziğinin etkileri daha sonraki eserlerinde hissedilir.

Maurice Ravel, 1927’de bazı nörolojik problemler yaşamaya başladı. Birkaç yıl sonra kas problemleri ve afazi (söz yitimi) problemi ile karşılaştı. Zamanla bunama belirtileri oluştu ve 1932’de geçirdiği trafik kazası ile durumu ağırlaştı. Bu rahatsızlıklar nedeniyle eser veremez oldu.

Maurice Ravel, 28 Aralık 1937 tarihinde Fransa'nın başkenti Paris'de geçirdiği başarısız beyin ameliyatı sonucu 62 yaşında öldü.

Maurice Ravel’in son yapıtlarından biri olan Bolero, 1928 yılında bale müziği olarak tasarlanmıştır. Ancak, eserin ilk temsili sonrası orkestrasyonun çok beğenilmesi nedeniyle çoğunlukla orkestra eseri olarak seslendirilmiş, nadiren bale olarak sahnelenmiştir.

Bolero'nun hikayesi :
Maurice Ravel'in arkadaşı Rus dansçı ve aktris Ida Rubinstein için İspanyol tarzı bir bale bestesi yazmayı kabul etmesi başlar. Aslında, Ida Rubinstein’ın Ravel’den İspanyol besteci Isaac Albeniz’in birkaç piyano parçasını orkestraya uyarlamasını talep etmiştir. Ama IsaacAlbeniz'e ait eserlerin hakları başkası tarafından alındığı öğrenilir. Bunun üzerine Maurice Ravel Ida’nın dansına eşlik edecek İspanyol tarzı bir eser bestelemeye karar verir.

Yani Bolero; genellikle sanıldığı gibi bir konser parçası değil, bale müziğidir. Bir İspanyol içki evinde ortada yer alan büyük masa üzerindeki kız, çevresindekileri dansa çağırır ve Bolero başlar.

Bolero'nun özelliği; tek kalıp notanın farklı ve ses ve enstrümanlar ile çalınmasıdır. Parça içinde sürekli aynı melodi dönmesine karşın farklı hazlar yaşanır. Her tekrarda, orkestraya yeni bir çalgı katılır ki bu yolla tını değiştirir ve alçaktan başlayan ses düzeyi en yükseğe ulaşır.

Bolero bu özelliği ile dinleyene önemli bir de hayat dersi de verir. ''Neye baktığınız kadar hangi açıdan baktığınız da önemlidir.''

Kaynak:Biyografiler.com