1982-1988 yılları arasında aktif bir şekilde ABD Hava Kuvvetlerinde görev yaptı. Askeri Hukuk Danışmanı Birliğinin bir üyesi olarak Avrupa'da avukat ve başsavcı olarak çalıştı. 3 Ocak 2003 tarihinden itibaren ABD Senatosu’nda senatör olarak görev yapmaktadır.

Lindsey Olin Graham, Amerikalı siyasetçi, avukat ve asker kökenli bir kamu görevlisidir. 2003 yılından bu yana Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’nda Güney Karolina eyaletini temsilen görev yapmaktadır. Cumhuriyetçi Parti üyesi olan Lindsey Olin Graham, özellikle dış politika, savunma ve yargı alanlarındaki sert ve müdahaleci tutumuyla tanınan etkili bir senatördür.

Lindsey Graham'ın tam adı Lindsey Olin Graham'dır. 9 Temmuz 1955 tarihinde Central, Güney Karolina, ABD’de Florence James Graham, Millie Graham çiftinin oğlu olarak doğmuştur. Ailesi, Central kasabasında bilardo salonu, bar ve içki dükkânı işleten mütevazı bir esnaf ailesiydi. Ailesinde üniversite eğitimi alan ilk kişi olan Lindsey Olin Graham, Güney Karolina Üniversitesi’nde öğrenim gördü ve 1977 yılında lisans, 1981 yılında ise hukuk doktorası derecesini aldı. Üniversite yıllarında hem annesini hem de babasını kısa aralıklarla kaybeden Lindsey Olin Graham, kendisinden dokuz yaş küçük kız kardeşi Darline Graham Nordone’un yasal vasiliğini üstlenerek onun bakımını tek başına sağladı.

Eğitiminin ardından Lindsey Graham, Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri’ne katılarak askeri avukat oldu ve 1982–1988 yılları arasında aktif görev yaptı. Askerî Hukuk Danışmanı Birliği üyesi olarak Avrupa’da, özellikle Almanya’daki Rhein-Main Hava Üssü’nde avukat ve başsavcı olarak görev aldı. Aktif görev süresinin ardından da ABD Hava Kuvvetleri Rezervi ve Güney Karolina Hava Ulusal Muhafızları bünyesinde hizmetini sürdürdü. Körfez Savaşı (1990-1991) sırasında aktif göreve geri döndü ve 2015 yılına kadar Hava Kuvvetleri Yedek Kuvvetlerinde albay rütbesiyle hizmet verdi. 2014 yılında üstün hizmetleri nedeniyle Bronz Yıldız Madalyası ile ödüllendirildi ve albay rütbesine yükseldi. Askerlik kariyeri boyunca fiilî bir muharebeye katılmadı.

Askerî görevlerinin ardından Güney Karolina’ya dönen Lindsey Graham, 1988–1992 yılları arasında Oconee County’de yardımcı savcı, 1990–1994 yılları arasında ise Central’da serbest avukat olarak çalıştı. Siyasi kariyerine 1992 yılında Güney Karolina Temsilciler Meclisi’ne seçilerek başladı ve bu görevini 1994 yılına kadar sürdürdü.

1995 yılında Amerika Birleşik Devletleri Temsilciler Meclisi’ne seçilen Lindsey Graham, 1995–2003 yılları arasında Güney Karolina’nın 3. kongre bölgesini temsil etti. Bu dönemde, Temsilciler Meclisi tarafından William Clinton’a karşı yürütülen azil sürecinde görevlendirilen yöneticiler arasında yer aldı.

2002 yılında, uzun yıllar boyunca Güney Karolina’yı temsil eden Strom Thurmond’un emekliliğinin ardından ABD Senatosu’na aday olan Lindsey Graham, seçimi kazanarak 3 Ocak 2003 tarihinde göreve başladı. 2008, 2014 ve 2020 yıllarında yeniden seçilerek senatodaki görevini sürdürdü. 2019–2021 yılları arasında ABD Senatosu Yargı Komitesi başkanlığı yaptı.

Siyasi çizgisi itibarıyla yeni muhafazakâr olarak tanımlanan Lindsey Graham, dış politikada askerî müdahaleleri savunan, savunma harcamalarına karşı bütçe kesintilerine sert biçimde karşı çıkan bir siyasetçidir. Kariyerinin erken dönemlerinde seçim finansmanı reformu, göçmenlik reformu ve bazı çevre politikaları gibi konularda Demokratlarla iki partili çalışmalara açık bir tutum sergilemesiyle tanınmıştır.

2015 yılında Cumhuriyetçi Parti’den başkan adaylığı için yarışa katılan Lindsey Graham, 2016 yılında ön seçimler başlamadan önce kampanyasını sonlandırdı. Aynı dönemde Donald Trump’ın adaylığını sert biçimde eleştirdi ve özellikle yakın arkadaşı John McCain hakkında yapılan açıklamalara açıkça karşı çıktı. Ancak Donald Trump’ın başkan seçilmesinin ardından, 2017 yılında yapılan bir görüşmeden sonra Lindsey Graham’ın tutumu belirgin biçimde değişti ve zamanla Donald Trump’ın en güçlü senato müttefiklerinden biri hâline geldi. Bu ani dönüş, hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat çevrelerde geniş yankı uyandırdı.

2020 yılı ABD başkanlık seçimleri sürecinde ve sonrasında Lindsey Graham, Donald Trump’ın bazı iddialarını desteklemiş olsa da nihayetinde seçim sonuçlarının resmî olarak onaylanması gerektiğini kabul etti. 2022 yılında ise gebeliğin 15. haftasından sonra kürtajı federal düzeyde yasaklamayı amaçlayan yasa tasarısı sunarak yeniden gündeme geldi; bu girişim hem kamuoyunda hem de Cumhuriyetçi Parti içinde ciddi görüş ayrılıklarına yol açtı.

Lindsey Graham, uzun yıllara yayılan askerî ve siyasi kariyeri boyunca Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’nun en etkili ve tartışmalı figürlerinden biri olarak, özellikle dış politika, yargı ve ulusal güvenlik konularında belirleyici bir rol oynamaya devam etmektedir.

Kaynak:Biyografiler.com