Hallelujah şarkısıyla özdeşleşen şiirsel söz yazarı ve melankolik folk müziğin efsane ismi. Efsanevi Kanadalı şarkıcı ve söz yazarı Leonard Cohen, şiirsel sözleri, ikonik şarkıları ve bariton sesiyle tanınıyordu.

Leonard Cohen, 21 Eylül 1934 tarihinde Kanada’nın Quebec eyaletindeki Westmount kentinde doğmuştur. Tam adı Leonard Norman Cohen olan sanatçı, Kanadalı şarkıcı, söz yazarı, şair ve romancıdır. Derin bariton sesi, şiirsel sözleri, ruhani arayışları, aşk, yalnızlık, inanç, ölüm, arzu ve kayıp temalarını işleyen şarkılarıyla 20. ve 21. yüzyıl müzik ve edebiyat dünyasının en etkili figürlerinden biri olmuştur. Özellikle Suzanne, Bird on the Wire, Famous Blue Raincoat, Hallelujah, Dance Me to the End of Love ve You Want It Darker gibi eserleriyle tanınır.

Leonard Cohen, Yahudi bir ailede büyüdü. Babası Nathan Cohen giyim sektöründe çalışan bir iş insanıydı; annesi Marsha Klonitsky Cohen ise Litvanya kökenli bir aileden geliyordu. Babasını 9 yaşında iken kaybetmesi, Leonard Cohen’in ölüm, yas ve kayıp temalarına erken dönemde duyarlılık geliştirmesinde etkili oldu. Montreal’in kültürel ve çok dilli ortamı, onun hem edebi hem de müzikal kimliğini biçimlendirdi.

Leonard Cohen, 1951 yılında McGill Üniversitesi'nde İngiliz dili ve edebiyatı bölümünde okumaya başladı ve genç yaşta şiire yöneldi. 1955 yılında mezun oldu. 1956 yılında ilk şiir kitabı Let Us Compare Mythologies yayımlandı. Bu kitap, onun mitoloji, din, beden, aşk ve gençlik duyarlılığı üzerine kurulu erken edebi dünyasını gösterdi. 1961 yılında yayımlanan The Spice-Box of Earth ise ona Kanada edebiyat çevrelerinde daha geniş bir tanınırlık kazandırdı. Mezuniyetten sonra bir yılını McGill'in hukuk fakültesinde bir yılını ise (1956-1957) terk ettiği Columbia Üniversitesi'nde geçirdi ve ardından Montreal'e döndü ve burada çeşitli işlerde çalışırken şiir yazmaya devam etti.

Leonard Cohen, Eylül 1960'ta Cohen, Kanada'dan aldığı bir yazarlık bursu ve büyükannesinden miras kalan 1.500 dolarla Yunanistan'ın Hydra adasında bir ev satın aldı. 1960’larda bir süre Yunanistan’ın Hydra adasında yaşadı. Bu dönem, onun edebi üretimi açısından önemli oldu. Burada hem şiir hem roman çalışmaları yaptı. 1963 yılında The Favourite Game adlı romanı, 1963 yılında Görkemli Kaybedenler, 1964 yılında Flowers of Hitler, 1966 yılında ise daha deneysel ve tartışmalı eseri Beautiful Losers yayımlandı. Bu romanlar, onun müzik kariyerinden önce edebiyat dünyasında önemli bir isim haline geldiğini gösterdi.

Leonard Cohen, 1960’ların ortasında müzik kariyerine yöneldi. Şarkı yazarlığındaki ilk büyük çıkışlarından biri Suzanne oldu. Şarkı, önce Judy Collins tarafından yorumlandı ve daha sonra Leonard Cohen’in kendi repertuvarının en ikonik parçalarından biri haline geldi. 1967 yılında yayımladığı ilk stüdyo albümü Songs of Leonard Cohen, onun şiirsel folk müzik tarzını dünya çapında tanıttı.

1960'lı yıllarda Yunanistan'ın Hydra adasında kalırken İskandinavyalı romancılar Axel Jensen ve Göran Tunström ile arkadaş olan Leonard Cohen, Axel ve eşi Marianne Jensen ayrıldıktan sonra, Marianne ile ilişki yaşamaya başladı. Leonard Cohen, "So Long, Marianne" şarkısını da Jensen'e yazdı.

Leonard Cohen, 7 yıl Yunanistan'ın Hydra adasında yaşadıktan sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü ve New York'a yerleşerek şehrin müzik sahnesini keşfetmeye başladı. 1967 Newport Folk Festivali'nde ilk kez sahneye çıktı. Seyirciler arasında A&R temsilcisi John Hammond da vardı ve Hammond, Cohen'i Columbia Records'a imza attırarak, Aretha Franklin ve Bob Dylan gibi süperstarları da içeren etkileyici kadrosuna hızla ekledi.

Aynı yılın ilerleyen aylarında piyasaya sürülen Cohen'in ilk albümü Songs of Leonard Cohen, yumuşak, sade düzenlemeleri kendine özgü, eğitimsiz bariton sesiyle birleştirerek, cinsellik, aşk, maneviyat ve umutsuzluk hakkında ustaca, melankolik sözler sunan ve bir şekilde aynı anda hem basit hem de karmaşık olmayı başaran en iyi albümlerinden biridir. "Suzanne," "So Long, Marianne" ve "Hey, That's No Way to Say Goodbye" gibi parçaların gücüne dayanarak, albüm Top 100 listesine zar zor girse de Cohen'e sadık bir hayran kitlesi kazandırdı.

1967 yılında kendi adını taşıyan ilk albümünde yer alan "Suzanne" adlı şarkı, Cohen'in Montreal'de yakın arkadaşı olan Suzanne Verdal ile olan dostluğunu anlatır. Şarkı, platonik bir aşkı ve ruhsal bir yolculuğu lirik bir dille tasvir eder. Efsanevi folk sanatçısı Judy Collins, Cohen'in teşvikiyle şarkıyı seslendirerek Cohen'i geniş kitlelerle tanıştıran isim olmuştur.

Leonard Cohen, 1969 tarihli Songs from a Room ve 1971 tarihli Songs of Love and Hate albümleriyle karanlık, içe dönük ve edebi şarkı yazarlığını güçlendirdi. Bird on the Wire, The Partisan, Avalanche ve Famous Blue Raincoat gibi parçalar, onun yalın melodilerle derin psikolojik ve ruhani anlatılar kurabildiğini gösterdi.

60'ların sonu, 70'lerin başında ABD, Kanada ve Avrupa'da konser turlarına çıktı. 1973 yılında ise Yom Kippur Savaşı sürerken İsrail'e gidip orada askerlere konser verdi.

Leonard Cohen, 1970'lerde çok derin bir ilişki yaşadığı Suzanne Elrod ile evlendi. Bu evliliğinden 1972 yılında Adam Cohen adında bir oğlu ve 1974 yılında da ismini Federico Garcia Lorca'dan alan Lorca isimli bir kız çocuğu oldu. 1979 yılında boşandılar.

Leonard Cohen, 1970’lerde ve 1980’lerde müzikal tarzını geliştirmeye devam etti. New Skin for the Old Ceremony, Death of a Ladies’ Man, Recent Songs ve Various Positions albümleri, onun folk temelli anlatısını daha zengin aranjmanlara, dinsel imgelerle erotik ve varoluşsal temaları birleştiren bir dile taşıdı. 1984 tarihli Various Positions albümünde yer alan Hallelujah, başlangıçta sınırlı ilgi görse de zamanla dünya müzik tarihinin en çok yorumlanan şarkılarından biri haline geldi.

Leonard Cohen, 1988 yılında yayımladığı I’m Your Man albümüyle kariyerinde yeni bir dönem başlattı. Albümde synthesizer ağırlıklı düzenlemeler, daha koyu bir vokal tonu ve ironik söz yazımı öne çıktı. First We Take Manhattan, Ain’t No Cure for Love, Everybody Knows ve I’m Your Man gibi şarkılar, onun geç dönem popülerliğini güçlendirdi.

Leonard Cohen, 1992 tarihli The Future albümünde politik çöküş, ahlaki kriz, inanç ve modern dünyanın karanlık yönleri üzerine yazdı. Albümdeki The Future, Democracy ve Anthem gibi şarkılar, onun toplumsal eleştiriyle ruhani arayışı birleştiren olgun dönem eserleri arasında yer aldı.

1990'da oyuncu Rebecca De Mornay ile birlikte olmaya başlayan Leonard Cohen, Anjani Thomas ile hem bir ilişki yaşadı, hem de birlikte çalıştı.

Leonard Cohen, 1990’ların ortasında Los Angeles yakınlarındaki Mount Baldy Zen Center’da inzivaya çekildi ve Zen Budizmi üzerine yoğunlaştı. Burada Kyozan Joshu Sasaki’nin öğrencisi oldu ve Jikan adını aldı. Bu dönem, onun sessizlik, disiplin, meditasyon ve ruhani arınma arayışını derinleştirdi; ancak müzikten tamamen kopmadı.

Leonard Cohen, 2000’lerde yeniden albümler yayımlamaya başladı. Ten New Songs, Dear Heather, Old Ideas ve Popular Problems albümleri, yaşlılık, arzu, günah, bağışlanma, ölüm ve Tanrı’yla hesaplaşma temalarını sakin ve bilge bir tonla işledi. 2008 yılından itibaren çıktığı dünya turneleri, onu yeni kuşak dinleyicilerle de buluşturdu.

Leonard Cohen, 2016 yılında ölümünden kısa süre önce You Want It Darker albümünü yayımladı. Albüm, ölümle yüzleşme, inanç, teslimiyet ve karanlıkla hesaplaşma temalarıyla onun en güçlü veda çalışmalarından biri kabul edilir. Başlık şarkısı You Want It Darker, sanatçının son döneminin en etkileyici eserlerinden biri oldu.

Leonard Cohen, 7 Kasım 2016 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri’nin California eyaletindeki Los Angeles kentinde 82 yaşında hayatını kaybetti. Ölümünden sonra 2019 yılında Thanks for the Dance albümü yayımlandı. Bu albüm, oğlu Adam Cohen tarafından tamamlandı ve Leonard Cohen’in son şiirsel-müzikal mirasının bir parçası olarak dinleyiciye ulaştı.

Leonard Cohen, hem edebiyat hem müzik alanında derin etki bırakmış nadir sanatçılardan biridir. Şarkı sözlerinde kutsal metinleri, aşk mektuplarını, dua dilini, erotizmi, mizahı ve varoluşsal acıyı aynı anda kullanabilmiştir. 2008 yılında Rock and Roll Hall of Fame’e kabul edilmiş, eserleri sayısız sanatçı tarafından yorumlanmış ve Leonard Cohen, modern şarkı yazarlığının en büyük ustalarından biri olarak anılmaya devam etmiştir.

Cohen'in en ünlü şarkısı "Hallelujah", ilk olarak 1984'te Various Positions adlı stüdyo albümünde yayınlandı.

Albümleri:
1967 – Songs of Leonard Cohen
1969 – Songs from a Room
1971 – Songs of Love and Hate
1974 – New Skin for the Old Ceremony
1977 – Death of a Ladies’ Man
1979 – Recent Songs
1984 – Various Positions
1988 – I’m Your Man
1992 – The Future
2001 – Ten New Songs
2004 – Dear Heather
2012 – Old Ideas
2014 – Popular Problems
2016 – You Want It Darker
2019 – Thanks for the Dance

Öne Çıkan Single’ları ve Şarkıları:
1967 – Suzanne
1967 – So Long, Marianne
1967 – Sisters of Mercy
1969 – Bird on the Wire
1969 – The Partisan
1971 – Avalanche
1971 – Famous Blue Raincoat
1974 – Chelsea Hotel No. 2
1974 – Who by Fire
1984 – Dance Me to the End of Love
1984 – Hallelujah
1988 – First We Take Manhattan
1988 – Everybody Knows
1988 – I’m Your Man
1992 – The Future
1992 – Democracy
1992 – Anthem
2001 – In My Secret Life
2012 – Show Me the Place
2014 – Almost Like the Blues
2016 – You Want It Darker
2019 – Happens to the Heart

Başlıca Kitapları:
1956 – Let Us Compare Mythologies – Şiir Kitabı
1961 – The Spice-Box of Earth – Şiir Kitabı
1963 – The Favourite Game – Roman
1964 – Flowers for Hitler – Şiir Kitabı
1966 – Parasites of Heaven – Şiir Kitabı
1966 – Beautiful Losers – Roman
1972 – The Energy of Slaves – Şiir Kitabı
1978 – Death of a Lady’s Man – Şiir / Düzyazı Kitabı
1984 – Book of Mercy – Şiir / Dua Kitabı
1993 – Stranger Music – Şiir Kitabı
2006 – Book of Longing – Şiir ve Çizimler


Kaynak:Biyografiler.com