Uluslararası Para Fonu (IMF) ve Avrupa Merkez Bankası’nı yöneten ilk kadın

Christine Lagarde, 1 Ocak 1956 tarihinde Fransa’nın başkenti Paris'de doğmuştur. Fransız avukat, siyasetçi ve merkez bankacısı olan Christine Lagarde, 1 Kasım 2019 tarihinden bu yana Avrupa Merkez Bankası Başkanı olarak görev yapmaktadır. Daha önce 2011 ile 2019 yılları arasında Uluslararası Para Fonu (İMF) Genel Direktörü olarak görev yapmış, böylece hem G7 ülkelerinden birinin ilk kadın maliye bakanı hem de Uluslararası Para Fonu’nun (IMF) ilk kadın başkanı olarak tarihe geçmiştir.

Christine Madeleine Odette Lagarde adıyla dünyaya gelen Christine Lagarde, Normandiya bölgesindeki Le Havre kentinde büyüdü. Babası Robert Lallouette bir üniversite profesörü, annesi ise öğretmendi. Le Havre Lisesi’nden mezun olduktan sonra Amerika Birleşik Devletleri’nde, Maryland eyaletinin Bethesda kentindeki Holton-Arms Okulu’nda eğitim gördü. Daha sonra Aix-en-Provence Siyasal Bilgiler Enstitüsü’nde ekonomi ve finans alanında yüksek lisans yaptı. Ayrıca Paris Nanterre Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde öğrenim gördü ve ticaret hukuku alanında uzmanlaştı. Gençlik yıllarında Fransız millî senkronize yüzme takımının üyesi olması da onun dikkat çeken yönlerinden biri oldu.

Christine Lagarde, meslek hayatına 1981 yılında Baker McKenzie adlı uluslararası hukuk firmasının Paris bürosunda avukat olarak başladı. Ticaret hukuku, birleşme ve devralmalar, rekabet hukuku, iş hukuku ve tahkim alanlarında uzmanlaştı. Başarılı kariyeri sayesinde hızla yükseldi ve 1999 yılında şirketin küresel başkanı oldu. Böylece Baker McKenzie tarihindeki ilk kadın başkan olarak önemli bir dönüm noktasına imza attı. 2005 yılına kadar bu görevini sürdürerek uluslararası hukuk dünyasında saygın bir yer edindi.

Siyasi kariyerine 2005 yılında başlayan Christine Lagarde, Fransa başbakanı Dominique de Villepin hükûmetinde Dış Ticaret Bakanı olarak görev yaptı. 2007 yılında kısa bir süre Tarım ve Balıkçılık Bakanı olduktan sonra, Cumhurbaşkanı Nicolas Sarkozy döneminde Başbakan François Fillon hükûmetinde Ekonomi, Maliye ve Sanayi Bakanı olarak atandı. Bu görevde bulunduğu dönemde küresel mali kriz karşısında Fransa’nın ekonomik yönetiminde önemli rol oynadı. Aynı zamanda G7 ülkelerinden birinde maliye bakanlığı yapan ilk kadın oldu.

2011 yılında Christine Lagarde, Dominique Strauss-Kahn’ın yerine Uluslararası Para Fonu (IMF) Genel Direktörü olarak seçildi. Böylece kurumun başına geçen ilk kadın oldu. Görev süresi boyunca küresel mali krizin etkileri, avro bölgesi borç krizi ve çeşitli uluslararası ekonomik sarsıntılarla ilgilendi. 2016 yılında yeniden seçilerek görevini sürdürdü. Bu dönemde özellikle Arjantin için hazırlanan büyük mali destek programı gibi önemli kararlarla öne çıktı.

2019 yılında Mario Draghi’nin yerine Avrupa Merkez Bankası Başkanı olarak aday gösterilen Christine Lagarde, 16 Temmuz 2019 tarihinde Uluslararası Para Fonu’ndaki görevinden istifa etti. 1 Kasım 2019 tarihinde Avrupa Merkez Bankası Başkanlığı görevini resmen devraldı. Bu görevinde COVID-19 pandemisi, yüksek enflasyon, enerji krizi ve savaşların Avrupa ekonomisi üzerindeki etkileri gibi çok önemli sınamalarla karşı karşıya kaldı. Görev süresi boyunca para politikası, fiyat istikrarı ve ekonomik toparlanma konularında belirleyici bir isim oldu.

Christine Lagarde 1982 yılında Fransız finans analisti Wilfried Lagarde ile evlendi. 1992 yılında boşanan çiftin bu evlilikten Pierre-Henri ve Thomas adında iki oğlu bulunmaktadır.

Christine Lagarde’ın kariyeri tartışmalardan da uzak kalmadı. Özellikle iş insanı Bernard Tapie ile ilgili tahkim ödemesi nedeniyle açılan davada, görev ihmali suçundan sorumlu bulundu. Mahkeme onu ihmalkâr bulmasına rağmen herhangi bir ceza vermedi. Buna rağmen uluslararası alandaki saygınlığı büyük ölçüde korunmuş ve görevlerine devam etmiştir.

Kariyeri boyunca çok sayıda ödül, onursal unvan ve fahri doktora alan Christine Lagarde, dünyanın en etkili kadınları arasında gösterildi. Leuven Üniversitesi, Montreal Üniversitesi ve Claremont McKenna Koleji gibi kurumlar tarafından onurlandırıldı. Ayrıca Forbes dergisinin dünyanın en güçlü kadınları listesinde uzun yıllar üst sıralarda yer aldı. Cinsiyet eşitliği, finansal kapsayıcılık, küresel vergi reformu ve iklim değişikliğinin ekonomi politikalarına dâhil edilmesi konularındaki görüşleriyle de öne çıktı.

Christine Lagarde, uluslararası ekonomik yönetişimin en önemli kadın figürlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Uluslararası Para Fonu ve Avrupa Merkez Bankası gibi iki büyük küresel kurumun başında yer alması, onu çağdaş finans tarihinin en etkili liderlerinden biri hâline getirmiştir.