Commonwealth

İngiliz Milletler Topluluğu veya resmî adıyla Milletler Topluluğu (İngilizce: Commonwealth of Nations), geçmişte Britanya İmparatorluğu'nun (37 ülke), günümüzde de Birleşik Krallık'ın parçası olan (16 ülke) devletlerin oluşturduğu uluslararası bir koalisyondur. Üye ülkelerin 16'sı hâlen Britanya Kraliyet Ailesi yönetimindedir. Bu ülkelerde mevcut monark 3. Charles; devlet başkanı görev ve yetkilerini, kendi tarafından atanan genel valiler aracılığı ile sürdürür. Kral aynı zamanda İngiliz Milletler Topluluğunun başkanıdır.

Ülkelerin tümünün nüfus toplamı 2,5 milyardır.

İngiliz Milletler Topluluğu (Commonwealth), geçmişte Britanya İmparatorluğu'na bağlı olan ve günümüzde egemen devlet statüsünde bulunan 50'den fazla bağımsız ülkenin katılımıyla oluşan uluslararası, gönüllü bir iş birliği koalisyonudur. Üye devletlerin birbirlerine karşı yasal bağlayıcılığı bulunmaz.

Temel Yapı ve İşleyiş:
Devlet Başkanı: İngiliz Hükümdarı (Kral 3. Charles), sembolik olarak birliğin başı konumundadır.

Üyelik Tipleri: 14 üye devlet, İngiliz Kralı'nı kendi devlet başkanı olarak tanır; diğer üyeler ise cumhuriyet veya farklı monarşilerle yönetilir.

Ortak Değerler: Tüm üye devletler Commonwealth Şartı ile demokrasi, insan hakları, hukukun üstünlüğü ve ekonomik iş birliği gibi ortak idealleri paylaşırlar.

Etkinlikler: Birlik, kültür ve spor alanındaki ilişkileri her dört yılda bir düzenlenen Commonwealth Oyunları ile güçlendirir.

Yönetim ve Organizasyon:Birlik genelindeki idari işler ve programlar Londra merkezli Commonwealth Sekreterliği tarafından yürütülür.Shirley Botchwey bu yapının Genel Sekreteri'dir.

Kelime kökeni olarak Eski İngilizcede "ortak çıkar, fayda" anlamına gelen commonwealth sözcüğü günümüz İngilizcesinde "bağımsız devlet" (genellikle demokratik cumhuriyet) anlamında kullanılır.

1648 İngiliz Devrimi sonrasında, I. Charles'ın idam edilmesi (1649) ve kraliyetin lağvedilmesi ile ortaya çıkan ve 1660 yılında II. Charles'ın kral olmasıyla son bulan cumhuriyetçi döneme "Commonwealth Dönemi" denir. İç savaşı bastıran general Oliver Cromwell önce parlamentonun başkanı, sonra da diktatör olarak hüküm sürmüştür. Kral olmayı reddetmiş, kendini İngiliz Cumhuriyeti'nin "Muhafız Efendisi" olarak tanımlamıştır. 1658'de Cromwell'in ölümünden sonra oğlu Richard yerini dolduramamış, 1659'da sürgüne gönderilmiştir. 1660 yılında da kraliyet yeniden kurulmuş ve II. Charles başa geçmiştir.

Günümüzde Commonwealth, Birleşik Krallık önderliğinde bir araya gelmiş, bağımsız devletleri nitelemek amacıyla kullanılır. İngiliz Milletler Topluluğu karşılıklı ekonomik etkileşime dayanan bir oluşumdur. Büyük çoğunluğu tarihte Britanya İmparatorluğu'nun eyaleti veya sömürgesi olmuş ülkelerdir ve günümüzde çoğu bağımsız olan bu ülkeler kendi rızalarıyla bu oluşumun bir parçası olarak kalmaya devam etmektedirler. Bu devletlerin bir kısmı geçmişte imparatorluğun parçası olmamakla beraber sonradan birliğe katılmışlardır. Zaman içerisinde bu topluluğu terk eden, topluluktan çıkarılan ve sonradan geri kabul edilen ülkeler olmuştur. Üye ülkelerin bir kısmı Birleşik Krallık hükümdarını sembolik olarak en üst düzey yöneticileri olarak tanırlar. Birbirlerinden farklı yönetim biçimleriyle (meşrutiyet, demokrasi, diktatörlük vs.) yönetilebilirler.

Bu milletlerin Birleşik Krallık'taki ayrıcalıkları
İngiliz Milletler Topluluğuna üye olan devletlerin halklarının, eğer Birleşik Krallık'ta ikâmet ediyorlarsa, her türlü yerel ve ulusal seçime katılma hakları vardır.