Pierre de Coubertin (asıl adı Charles Pierre de Frédy, Baron de Coubertin), modern Olimpiyat Oyunlarının kurucusu olan Fransız eğitimci ve tarihçidir. Uluslararası Olimpiyat Komitesi ikinci başkanı olarak görev yapmış ve Modern Olimpiyat Hareketi’nin kurucusu olarak tarihe geçmiştir. Eğitim, tarih, sosyoloji ve spor alanlarına hayatını adamış; fiziksel eğitimi ve uluslararası anlayışı spor aracılığıyla yaymayı amaçlamıştır.

Pierre de Coubertin, 1 Ocak 1863 tarihinde Fransa'nın başşehri Paris'de doğmuştur. Asıl adı Charles Pierre de Frédy, Baron de Coubertin'dir. Paris’te aristokrat bir Fransız ailesinde doğan Coubertin, Charles Louis de Frédy, Baron de Coubertin ile Marie Marcelle Gigault de Crisenoy’un dördüncü çocuğuydu. Ailesinin soyluluk geçmişi 15. yüzyıla kadar uzanmaktaydı. Babası koyu bir monarşi yanlısı ve yetenekli bir ressamdı. Çocukluk döneminde ailesiyle zaman zaman gerginlikler yaşasa da akademik olarak oldukça başarılıydı ve Cizvit okulunda sınıfının en iyi öğrencilerinden biri oldu.

Paris Siyasal Bilimler Enstitüsü’nde (Sciences Po) siyaset, tarih, sosyoloji ve eğitim alanlarında öğrenim gördü. 1883’ten itibaren İngiltere’ye ve daha sonra Kuzey Amerika’ya yaptığı seyahatler onun eğitim anlayışını derinden etkiledi. Fransa’nın Fransa-Prusya Savaşı’ndaki yenilgisini gençliğin fiziksel olarak yetersiz yetiştirilmesine bağladı ve sporun ulusal bir yeniden doğuş aracı olabileceğine inandı.

İngiliz eğitim sisteminden özellikle etkilendi. Rugby School’un müdürü Thomas Arnold’un sporun karakter ve ahlak gelişimindeki rolüne verdiği önem Pierre de Coubertin için ilham kaynağı oldu. Ona göre organize spor; disiplin, adil oyun ve vatandaşlık bilinci kazandırmalıydı. Spor, yalnızca bedensel değil, zihinsel ve ahlaki gelişimin de temel aracıydı.

Olympia’daki arkeolojik kazılar (1875–1881), İngiltere’deki Much Wenlock Olimpiyatları ve çeşitli “Olimpiyat” adı verilen spor etkinlikleri Pierre de Coubertin’in vizyonunu şekillendirdi. 23 Haziran 1894 tarihinde Paris Sorbonne’da uluslararası bir kongre düzenledi. Bu kongre sonucunda Uluslararası Olimpiyat Komitesi kuruldu. İlk başkan Demetrios Vikelas olurken, Pierre de Coubertin genel sekreter olarak görev aldı.

İlk modern Olimpiyat Oyunları 1896’da Atina’da düzenlendi. Pierre de Coubertin 1896 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi (IOC)’nin ikinci başkanı oldu ve 1925 yılına kadar bu görevde kaldı. Onun liderliğinde Olimpiyat Oyunları dünyanın en önemli spor organizasyonuna dönüştü. 1912 Olimpiyatları için modern pentatlonu oluşturdu; 1913’te beş halkalı Olimpiyat sembolünün tasarımında rol aldı. Ayrıca Olimpiyat Andı, Olimpiyat Şartı ve açılış-kapanış törenlerinin temel yapısının oluşumuna katkı sağladı.

“Hayatta önemli olan zafer değil, mücadeledir; esas olan kazanmak değil, iyi mücadele etmektir.”

1896–1925 yılları arasında Olimpiyat Hareketi’ni hem başarı hem de zorluk dönemlerinden geçirdi. 1900 Paris ve 1904 St. Louis Oyunları Dünya Fuarlarının gölgesinde kalmış olsa da, 1906 Atina Ara Oyunları ile Olimpiyatlara yeniden prestij kazandırıldı. 1915’te IOC merkezini Lozan’a taşıdı. Hayatının büyük bölümünde kişisel servetini Olimpiyat hareketi için harcadı ve son yıllarında maddi sıkıntılar yaşadı.

Eğitim reformu onun için en az spor kadar önemliydi. 1.100’den fazla makale, yaklaşık 50 broşür ve 34 kitap yazdı. 1922’de yayımladığı Pédagogie sportive adlı eseri, spor pedagojisine dair düşüncelerinin özeti niteliğindedir. Ayrıca Union Pédagogique Universelle adlı girişimiyle kültür ve tarih temelli geniş bir eğitim modelini savundu.

1905–1906 yıllarında “Les Débrouillards” adlı çok yönlü spor programını başlattı. Koşu, yüzme, eskrim, boks, kürek ve bisiklet gibi birçok branşı kapsayan bu sistem, hem zihinsel hem bedensel olarak sağlıklı yurttaşlar yetiştirmeyi amaçlıyordu. 1911’de Fransa’daki izcilik hareketinin temellerini atan Éclaireurs Français’i kurdu.

Pierre de Coubertin aynı zamanda bir Olimpiyat altın madalyası sahibiydi. 1912 Stockholm Olimpiyatları’nda “Ode to Sport” adlı şiiriyle edebiyat dalında altın madalya kazandı. Spor ile sanatın bir arada olması gerektiğine inanıyordu.

Bununla birlikte mirası eleştirilere de açıktır. Antik Olimpiyatları romantize ettiği, amatörlük anlayışının sınıfsal boyutlar içerdiği ve kadın sporlarına karşı mesafeli olduğu yönünde akademik eleştiriler bulunmaktadır. Ayrıca sporun dünya barışını garanti edebileceği yönündeki inancı da tartışılmıştır. Buna rağmen küresel spor kültürüne yaptığı katkı tartışılmazdır.

1895’te Marie Rothan ile evlendi. Jacques (1896–1952) ve Renée (1902–1968) adında iki çocuğu oldu.

Pierre de Coubertin, 2 Eylül 1937 tarihinde İsviçre, Cenevre’de kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Lozan’daki Bois-de-Vaux Mezarlığı’na defnedildi. Vasiyeti üzerine kalbi Yunanistan’ın Olympia kentinde, adına dikilen anıtın yanına gömüldü.

Olimpiyat meşalesi Olympia’da yakıldığında tören Coubertin Korusu’nda başlar.

Adına verilen Pierre de Coubertin Dünya Kupası fair-play ödülü olarak takdim edilmektedir. Ayrıca 2190 Coubertin adlı küçük gezegen onun onuruna adlandırılmıştır. 1984 yapımı NBC mini dizisi The First Olympics: Athens 1896’da Louis Jourdan tarafından canlandırılmıştır. 2007 yılında Dünya Ragbi Onur Listesi’ne alınmıştır.

Yalnızca 1,62 metre boyunda olmasına rağmen Baron Pierre de Coubertin, 20. yüzyılın devlerinden biri olarak kabul edilir. Onu sadece modern Olimpiyatların kurucusu değil, aynı zamanda gençliğin eğitimi ve kültürler arası anlayış için mücadele eden bir eğitim reformcusu olarak da hatırlamak gerekir.

2013 yılında Soçi'de yapılan Paralimpik Kış Oyunları için Pierre de Coubertin'in resmi olan posta pulu çukarılmıştır. Pierre de Coubertin, "Spor Efsaneleri" serisinden 2013 tarihli bir Rus posta pulunda.

Kaynak:Biyografiler.com