Kate Chopin, 1890'larda yayımlanmış iki roman ve yaklaşık yüz kısa öykü yazdı. Kurgu eserlerinin çoğu Louisiana'da geçer ve en bilinen eserlerinin çoğu hassas ve zeki kadınların hayatlarına odaklanır.

Kate Chopin, 8 Şubat 1851 tarihinde ABD'nin Missouri eyaletine bağlı St. Louis'de İrlanda'nın Galway Kontluğu'ndan Thomas O'Flaherty ve St. Louis'den Eliza Faris çiftinin ikinci çocuğu olarak doğmuştur. Asıl adı Katherine O'Flaherty'dir. Kate'in anne tarafından Fransız kökenli bir ailesi vardı ve hem Fransızca hem de İngilizce konuşarak büyüdü. Fransız yaşam tarzı ve edebiyatının düşünceleri üzerindeki etkisi, tüm kurgu eserlerinde belirgindir.

Kate Chopin, 1855 yılından 1868 yılına kadar St. Louis Kutsal Kalp Akademisi'ne gitti ve bir yılını da Ziyaret Akademisi'nde geçirdi. Küçük bir kızken, annesi, büyükannesi, büyük büyükannesi ve Kutsal Kalp rahibeleri gibi kadınlardan akıl hocalığı aldı.

Kate, aile üyeleriyle, okulda kendisine ders veren rahibelerle ve hayat boyu arkadaşı olan Kitty Garasche ile derin bağlar kurdu. Kate'in yetişkinlikte yazdığı kurgu eserlerinin çoğu, büyürken kadınlardan aldığı eğitimden besleniyor.

Çocukluğu büyük bir travmayla geçti. 4 yaşında iken 1855 yılında babası bir tren kazasında hayatını kaybetti. 1863'te ise çok sevdiği Fransızca konuşan büyük büyükannesi vefat etti. Kate, Amerikan İç Savaşı, sakinlerinin hem Birlik hem de Konfederasyon'u desteklediği ve ailesinin evinde kölelerin bulunduğu St. Louis şehrinde geçirdi. Üvey kardeşi Konfederasyon ordusuna katıldı, Birlik güçleri tarafından esir alındı ve tifodan öldü.

Kate, 1867 yılından 1870 yılına kadar günlük kayıtlarını tuttuğu ve deneme, şiir ve diğer yazılardan pasajlar kopyaladığı bir defter tuttu. 1869 yılında "Özgürleşme: Bir Yaşam Masalı" adlı küçük bir taslak yazdı.

Kate Chopin, Haziran 1870 yılında 19 yaşında iken Fransız asıllı Oscar Chopin ile evlendi. 1871 ve 1879 yılları arasında beş erkek ve bir kız çocuğu dünyaya geldi. Çocuklarının adı; doğum sırasına göre: Jean Baptiste, Oscar Charles, George Francis, Frederick, Felix Andrew ve Lélia. Evlendikten sonra balayı için geziye çıktılar, Cincinnati, Philadelphia ve New York'u gezdikten sonra gemi ile Atlantik'i geçerek Almanya'nın Bremen kentine ulaştı. Almanya, İsviçre ve Fransa'yı gezdi. Paris'i yalnızca Eylül 1870'te, Fransa-Prusya Savaşı sırasında, şehrin uzun bir kuşatmaya hazırlandığı bir dönemde kısa bir süreliğine gördüler. Kate bir daha asla Avrupa'ya gitmedi.

Çift, Amerika'ya döndüklerinde New Orleans'a yerleşti ve Kate Chopin'in eşi Oscar, pamuk ve diğer emtialarla (mısır, şeker ve pekmez de dahil) ticaret yapan bir pamuk komisyoncusu olarak burada bir işletme kurdu.

Chopin ailesi, Oscar'ın New Orleans'taki işletmesini zor mali koşullar nedeniyle kapatmasının ardından, 1879 yılında Louisiana'nın kuzeybatısındaki Natchitoches Bölgesi'ndeki küçük bir Fransız köyü olan Cloutierville'e taşındı. Daha sonra Bayou Folk Müzesi/Kate Chopin Evi olarak anılan ev, 2008'de yandı.

Kate Chopin'in eşi Oscar, 1879 yılında taşındıktan sonra Cloutierville'de bir bakkal dükkanı satın aldı, ancak 1882'de sıtmadan öldü ve Kate otuz iki yaşında dul kaldı ve altı çocuğunu büyütme sorumluluğu ona kaldı. Bir daha asla evlenmedi. 1884 yılında ailesiyle birlikte St. Louis'e geri dönmüş ve burada çocukları için daha iyi okullar ve kendisi için daha zengin bir kültürel yaşam bulmuştur. Kısa bir süre sonra, 1885'te annesi vefat etmiştir.

Bir aile dostu olan Dr. Frederick Kolbenheyer onu yazmaya teşvik etti. Guy de Maupassant, Charles Dickens, Walter Scott ile diğer Fransız ve Amerikalı yazarlardan etkilenen Kate Chopin kurgu eserler yazmaya başladı ve 1889'da öykülerinden biri St. Louis Post Dispatch'te yayınlandı. 1890'da ilk romanı At Fault özel olarak yayınlandı. Kitap, boşanmış bir adama aşık olan otuzlu yaşlarındaki Katolik bir dul kadının hikayesini anlatıyor.

Chopin, Genç Dr. Gosse ve Théo adını verdiği ikinci romanını tamamladı, ancak bir yayıncı bulma çabası başarısız oldu ve daha sonra el yazmasını imha etti. St. Louis'deki edebiyat ve kültür çevrelerinde aktif rol aldı ve Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Emile Zola ve George Sand (Sand'ın 1833 tarihli romanının adından esinlenerek kızına Lélia adını vermişti) gibi birçok yazarın eserlerini tartıştı.

1889 yılında "A Point at Issue!" (Sorunlu Bir Nokta )adlı eserini yazdı ve 1891 yılında (ilk olarak 1888'de yazdığı) "A No-Account Creole" (Hesapsız Bir Kreol) adlı eserini yeniden yazdı ve "Beyond the Bayou" (Bayou'nun Ötesinde) adlı çocuk öyküsünü ve diğer öykülerini yazdı.

Kate Chopin, hassas ve cesur kadınların iç dünyasını konu alan öyküleriyle tanınan Amerikalı bir yazardır. The Awakening (Uyanış) adlı romanı ve kısa öyküleri bugün dünyanın dört bir yanındaki ülkelerde okunmakta ve Amerika'nın önemli yazarlarından biri olarak kabul edilmektedir.

Kate Chopin, Amerikan kadınının ve bütün kadınların cinsel özgürlüğü ve hayatı vardır diyerek kendi zamanında feminizmin edebiyattaki en büyük temsilcisi olmuştur. Düşünceleri fazla sıra dışı bulunduğu için muhafazakâr Amerikalılar tarafından hoş karşılanmasa da, eserleri yazar öldükten sonra değer bulmuştur. En önemli kısa öyküsü The Storm'dur.

Kısa öyküleri 1890'larda iyi karşılandı ve Amerika'nın en prestijli dergilerinden bazılarında yayımlandı: Vogue, Atlantic Monthly, Harper's Young People, Youth's Companion ve Century. Birkaç öyküsü Amerikan Basın Birliği tarafından sendikalaştırıldı. Öykülerinin çoğu, Bayou Folk (1894) ve A Night in Acadie (1897) adlı iki yayımlanmış koleksiyonunda da yer aldı; her ikisi de ülke çapında eleştirmenlerden, Creole'ların, Akadian'ların, Afrikalı-Amerikalıların ve Louisiana'daki diğer insanların yaşamlarını zarif bir şekilde betimledikleri için övgüler aldı.

Öykülerinden yirmi altısı çocuk öyküleridir; çocuk veya aile dergilerinde yayınlanmış veya bu dergiler için tasarlanmışlardır: Youth's Companion ve diğerleri. 1890'ların sonlarına doğru Kate Chopin, Amerikalı dergi kurgu okuyucuları arasında iyi tanınıyordu.

İlk romanı At Fault (1890) pek ilgi görmemiş olsa da, The Awakening (1899) geniş çapta kınanmıştı. Eleştirmenler romanı hastalıklı, kaba ve tatsız olarak nitelendirmişti. Chopin'in eseri ölümünden sonra büyük ölçüde unutulmuştu, ancak 1950'lerden itibaren akademisyenler onu yeniden keşfettiler ve kadınların hayatlarını gerçekçi bir şekilde tasvir ettiği için övdüler

Eserleri Arnavutça, Arapça, Katalanca, Çince, Hırvatça, Çekçe, Danca, Felemenkçe, Fransızca, Galiçyaca, Almanca, Macarca, İzlandaca, İtalyanca, Japonca, Korece, Malayaca, Farsça, Lehçe, Portekizce, Rusça, Sırpça, İspanyolca, İsveççe, Türkçe ve Vietnamca gibi diğer dillere çevrildi.

Kate Chopin, 22 Ağustos 1904 tarihinde St. Louis, Missouri, ABD'de beyin kanamasından 53 yaşında ölmüştür.

Bugün Amerika'nın en önemli yazarlarından biri olarak kabul edilen Kate Chopin'in romanları ve öyküleri sayısız kitapta ve internette mevcuttur. Birçok ülkeden eleştirmenler ve akademisyenler, eserlerini 400'den fazla dergi makalesinde, en az 60 kitapta ve 160 doktora tezinde ele almıştır. Sanatçılar, eserlerine dayanarak oyunlar, filmler, şarkılar, operalar, danslar, senaryolar, grafik kurgular ve diğer sanat formları yaratmışlardır.

Missouri eyaletine bağlı St. Louis şehrinin Central West End Derneği, 2012 yılında şehrin Yazarlar Köşesi'nde Kate Chopin'in bir büstünü yaptırdı.

Kitapları :
1890 - At Fault
1899 - The Awakening (Uyanış)


Kaynak:Biyografiler.com