“Blood Countess” olarak anılan tartışmalı Macar soylusu. 16. yüzyıl sonu ve 17. yüzyıl başında genç kadınlara işkence etmek ve onları öldürmekle suçlanması nedeniyle “Blood Countess” lakabıyla anılmıştır.

Elizabeth Báthory, 7 Ağustos 1560 tarihinde Macaristan’ın Nyírbátor kentinde doğmuştur. Tam adı Erzsébet Báthory de Ecsed olan Báthory, güçlü ve aristokrat Báthory ailesine mensup Macar kontesidir. Tarihte, 16. yüzyıl sonu ve 17. yüzyıl başında genç kadınlara işkence etmek ve onları öldürmekle suçlanması nedeniyle “Blood Countess” lakabıyla anılmıştır. Ancak hakkındaki anlatılar, tarihsel gerçekler, mahkeme kayıtları, siyasi güç dengeleri ve sonradan oluşan efsaneler nedeniyle hâlâ tartışmalı bir konudur.

Elizabeth Báthory, dönemin en güçlü Protestan soylu ailelerinden birinde büyüdü. Ailesi Transylvania üzerinde etkiliydi ve akrabalarından Stephen Báthory Polonya kralı olmuştu. Çocukluğu Ecséd aile kalesinde geçti. Soylu sınıfa mensup bir kadın olarak dönemin standartlarına göre iyi bir eğitim aldı; Macarca, Latince ve Almanca gibi dillerle temas kurduğu, yönetim ve mülk idaresi konularında yetiştirildiği kabul edilir.

Elizabeth Báthory, Mayıs 1575 yılında Kont Ferenc Nádasdy ile evlendi. Evliliğin ardından Nádasdy ailesinin kendisine düğün hediyesi olarak sunduğu Csejte Castle’a, bugünkü adıyla Čachtice Castle’a yerleşti. Bu dönemde, sadist teyzesi Karla Báthory'nin etkisiyle hizmetçi kızlara işkence etmeye başladı. Eşi Ferenc Nádasdy, Osmanlı Devleti'ne karşı savaşlarda ün kazanan bir askerdi ve uzun süre cephede bulunduğu için aile mülklerinin yönetiminde Elizabeth Báthory önemli rol üstlendi.

Elizabeth Báthory, eşinin 1604 yılında ölümünden sonra geniş mülkleri yöneten zengin ve etkili bir dul soylu olarak kaldı. Bu durum, onu hem bölgesel güç ilişkilerinde önemli bir figür haline getirdi hem de daha sonra hakkındaki suçlamaların siyasi yönü olup olmadığına dair tartışmaların merkezine yerleştirdi.

Elizabeth Báthory hakkında 1600’lerin başında genç hizmetçi kızlara ve daha sonra soylu ailelerden gelen genç kadınlara işkence edildiği, bazılarının öldürüldüğü yönünde şikâyetler artmaya başladı. Elizabeth Báthory'nın bakirelerin kanında yıkanmanın gençliğini ve güzelliğini koruyacağına inanarak giderek daha da iğrenç işkence ve cinayet eylemlerinde bulunduğu rivayet edilir. Macaristan palatini (kralın vekili) György Thurzó, Kral Matthias II adına soruşturma yürüttü. Soruşturma sırasında çok sayıda tanık ifadesi toplandı; bazı kaynaklarda yüzlerce tanığın ifade verdiği ve işkence, ölüm, kötü muamele ve cesetlere dair iddiaların kayda geçtiği belirtilir.

Elizabeth Báthory, 1610 yılında Čachtice Castle’da tutuklandı. Hizmetkârlarından bazıları yargılandı, suçlu bulundu ve idam edildi. Kendisi ise soylu statüsü nedeniyle kamuya açık bir mahkemede yargılanmadı; bunun yerine kalede sıkı gözetim altında tutuldu. 21 Ağustos 1614 tarihinde Čachtice Castle’da 54 yaşında öldü.

Elizabeth Báthory’nin adı zamanla tarihsel suçlamaların ötesine geçerek korku, vampirlik ve kan efsaneleriyle birleşti. Genç kalmak için kurbanlarının kanında yıkandığına dair en ünlü anlatı, çağdaş soruşturma belgelerinden çok daha sonra ortaya çıkan bir efsane olarak değerlendirilir. Bu nedenle modern tarihçiler, Báthory hakkındaki folklorik anlatılarla mahkeme ve tanık kayıtlarına dayalı tarihsel iddiaları birbirinden ayırmaya çalışır.

40 yaşına geldiğinde, yaşlanıp güzelliğini kaybedeceğini düşünen Elizabeth Báthory, bir gün hizmetkârı olan genç bir kızın saçlarını tararken canını acıtması üzerine ona sert bir tokat atmış, genç kızın yüzünden düşen bir damla kan Báthory'nin ellerine dökülmüştür. Báthory bu kanla, kızın gençliğini ve güzelliğini aldığını zannetmiş ve uşağına emir vererek kızın bütün kanını bir küvete doldurtup "kan banyosu" yapmıştır. Bu olaydan sonra Báthory, tahminlere göre 612 bakire kızı kaçırtıp, bu kızlara tepesinden asılı bir kafeste işkence çektirmiş, kafesten akan kanlarından da duş almıştır.

Elizabeth Báthory’nin suçlu olup olmadığı konusunda tarihçiler arasında farklı yorumlar vardır. Bir görüşe göre tanık ifadeleri, soruşturma kayıtları ve hizmetkârlarının mahkûmiyeti, ciddi suçların işlendiğine işaret eder. Diğer bir görüş ise Elizabeth Báthory’nin çok zengin, güçlü ve bağımsız bir dul kadın olarak siyasi ve ekonomik çıkar çatışmalarının hedefi olmuş olabileceğini savunur. Bu nedenle onun hayatı, hem gerçek suç tarihi hem de kadın gücü, aristokrasi, hukuk ve propaganda tartışmaları açısından incelenmeye devam etmektedir.

Elizabeth Báthory, 400 yılı aşkın süredir Avrupa tarihinin en karanlık ve en tartışmalı figürlerinden biri olarak anılmaktadır. Hakkındaki hikâyeler edebiyat, sinema, korku kültürü ve popüler tarihte geniş yer bulmuş; “Blood Countess” imgesi, tarihsel gerçeklik ile efsane arasındaki belirsizliğin en güçlü örneklerinden biri haline gelmiştir.

Efsaneye göre Avrupa tarihinin en kötü şöhretli kadın katili Elizabeth Báthory, altı yüzden fazla kız ve genç kadını kanları için işkence edip öldürdüğü rivayet edilir.

Elizabeth Báthory'in hayatı Eflak Prensi Kazıklı Voyvoda ile birlikte, Bram Stoker'ın Drakula hikâyesine kısmen ilham kaynağı olmuştur. Macaristan'da yüzyıllar boyunca Báthory'nin adını anmak yasaktı.

Kaynak:Biyografiler.com