Asıf Ali Zerdari, Pakistanlı bir siyasetçi ve Pakistan’ın 11. ve 14. Cumhurbaşkanıdır. Pakistan Halk Partisi’nin (PPP) önde gelen isimlerinden biri olan Zerdari, ilk olarak 2008–2013 yılları arasında cumhurbaşkanlığı görevini yürütmüş, ardından 9 Mart 2024 tarihinde yeniden cumhurbaşkanı seçilmiş ve 10 Mart 2024 tarihinde göreve başlamıştır. Asıf Ali Zerdari, Pakistan’ın bağımsızlığından sonra doğan ilk devlet başkanıdır ve eski başbakan Benazir Bhutto’nun eşidir.

Asıf Ali Zerdari, 26 Temmuz 1955 tarihinde Karaçi, Pakistan'da Sindh bölgesinde etkili bir toprak sahibi ve aşiret lideri olan Hakim Ali Zardari ile Bilquis Sultana Zardari’nin oğlu olarak dünyaya geldi. Babası Beluç kökenli Zerdari kabilesinin liderlerinden biriydi. Annesi ise tanınmış eğitimci Hasan Ali Efendi’nin soyundan geliyordu. Asıf Ali Zerdari, çocukluğunu Karaçi’de geçirdi ve eğitimini Karachi Grammar School, Cadet College Petaro ve St. Patrick’s High School’da sürdürdü. Gençliğinde polo ve boks sporlarıyla ilgilendi. Ayrıca çocuk yaşta Salgira adlı filmde küçük bir rol aldı.

Asıf Ali Zerdari, 18 Aralık 1987 tarihinde Benazir Bhutto ile Karaçi’de evlendi. Bu evlilik Pakistan siyasetinde önemli bir dönüm noktası oldu. Benazir Bhutto 1988 seçimlerinin ardından Pakistan’ın ilk kadın başbakanı olurken Asıf Ali Zerdari de siyasi çevrelerde tanınan bir isim haline geldi. Çiftin üç çocuğu oldu: Bilawal Bhutto Zardari, Bakhtawar Bhutto Zardari ve Aseefa Bhutto Zardari.

1990’lı yıllarda Benazir Bhutto hükümetleri döneminde Asıf Ali Zerdari çeşitli görevler üstlendi. Federal Yatırım Bakanı olarak görev yaptı ve Pakistan Çevre Koruma Konseyi’nin başkanlığını yürüttü. Ancak siyasi kariyeri sık sık yolsuzluk iddialarıyla gölgelendi. Devlet sözleşmelerinde komisyon aldığı iddiaları nedeniyle kamuoyunda “Bay Yüzde On” lakabıyla anıldı. 1990’da Benazir Bhutto hükümetinin görevden alınmasının ardından Asıf Ali Zerdari çeşitli suçlamalarla tutuklandı ve uzun yıllar boyunca farklı dönemlerde hapiste kaldı.

Asıf Ali Zerdari hapiste bulunmasına rağmen siyasi etkisini sürdürdü. 1990 yılında Ulusal Meclis’e, 1997’de ise Senato’ya seçildi. 1990’lı yıllar ve 2000’li yılların başında Pakistan’da ve yurtdışında kendisine yönelik birçok yolsuzluk ve kara para aklama soruşturması yürütüldü. Bu davaların önemli bir kısmı yıllar içinde düşürüldü veya beraatle sonuçlandı. 2004 yılında serbest bırakıldıktan sonra bir süre Dubai’de sürgün hayatı yaşadı.

27 Aralık 2007 tarihinde eşi Benazir Bhutto Rawalpindi’de düzenlenen bir siyasi miting sırasında suikast sonucu hayatını kaybetti. Bu olay Pakistan siyasetinde büyük bir kırılma yarattı. Benazir Bhutto’nun ölümünün ardından Asıf Ali Zerdari, Pakistan Halk Partisi’nin liderliğinde önemli bir rol üstlendi. Partinin başkanlığı oğulları Bilawal Bhutto Zardari’ye verilirken, Asıf Ali Zerdari fiilen partinin eş başkanı olarak siyasi stratejiyi yönlendirdi.

2008 genel seçimlerinde Pakistan Halk Partisi en fazla sandalyeyi kazandı ve Asıf Ali Zerdari koalisyon hükümetinin kurulmasında merkezi bir rol oynadı. Ağustos 2008’de askeri lider Pervez Müşerref’ın istifasının ardından yapılan seçimde cumhurbaşkanı seçildi. 6 Eylül 2008 tarihinde Pakistan Cumhurbaşkanı oldu ve 9 Eylül’de göreve başladı.

2008–2013 yılları arasındaki ilk cumhurbaşkanlığı döneminde Pakistan ciddi ekonomik krizler, artan terör saldırıları ve siyasi gerilimlerle karşı karşıya kaldı. 2010 yılında kabul edilen 18. Anayasa Değişikliği ile cumhurbaşkanının yetkileri önemli ölçüde azaltıldı ve parlamenter sistem güçlendirildi. Bu değişiklik, Asıf Ali Zerdari’nin yetkilerinin önemli bir bölümünü başbakana ve parlamentoya devreden önemli bir reform olarak kabul edildi.

Asıf Ali Zerdari, 8 Eylül 2013’te görev süresini tamamladı ve Pakistan tarihinde görev süresini tamamlayan ilk demokratik yollarla seçilmiş cumhurbaşkanı oldu. Görevden ayrıldıktan sonra da Pakistan Halk Partisi içinde aktif rol oynamaya devam etti ve parti siyasetinde etkili bir figür olarak kaldı.

9 Mart 2024 tarihinde yapılan seçimde Mahmood Khan Achakzai’ye karşı 411 oy alarak yeniden cumhurbaşkanı seçildi ve 10 Mart 2024’te Pakistan’ın 14. cumhurbaşkanı olarak göreve başladı. Böylece Pakistan tarihinde ardışık olmayan iki dönem için seçilen ilk sivil cumhurbaşkanı oldu.

İkinci cumhurbaşkanlığı döneminde Asıf Ali Zerdari, Pakistan’da siyasi uzlaşma çağrısı yapmış, ekonomik krizle mücadele ve bölgesel istikrarın sağlanması için çeşitli girişimlerde bulunmuştur. Uzun yıllara yayılan siyasi kariyeri boyunca hem tartışmalı hem de etkili bir figür olarak Pakistan siyasetinde önemli bir yer edinmiştir.