Hawaii

Hawaii, Amerika Birleşik Devletleri'nin Pasifik Okyanusu'nda, ABD anakarasının yaklaşık 3200 km güneybatısında bulunan bir ada eyaletidir. Hawaii, Amerika Birleşik Devletleri'ne bağlıdır. Orta Pasifik Okyanusu'nda yer alan bu ada grubu, 1959 yılında ABD'nin 50. eyaleti olarak birliğe katılmıştır.

Hawaii, neredeyse tüm Hawaii takımadasını oluşturan 137 volkanik adadan oluşmaktadır (istisna Midway Atolü'dür). 2400 km'lik bir alanı kapsayan eyalet, fizyografik ve etnolojik olarak Okyanusya'nın Polinezya alt bölgesinin bir parçasıdır. Sonuç olarak, Hawaii'nin okyanus kıyı şeridi, yaklaşık 750 mil (1.210 km) ile ABD'nin dördüncü en uzun kıyı şerididir.

Kuzeybatıdan güneydoğuya doğru sekiz ana ada şunlardır: Niʻihau, Kauaʻi, Oʻahu, Molokaʻi, Lānaʻi, Kahoʻolawe, Maui ve eyaletin adını aldığı Hawaiʻi; sonuncusu, eyalet veya takımada ile karıştırılmaması için genellikle "Büyük Ada" veya "Hawaiʻi Adası" olarak adlandırılır. Yerleşim yeri olmayan Kuzeybatı Hawaii Adaları, ABD'nin en büyük ve dünyanın dördüncü en büyük koruma alanı olan Papahānaumokuākea Deniz Milli Anıtı'nın büyük bir bölümünü oluşturmaktadır.

ABD'nin 50 eyaletinden Hawaii, yüzölçümü bakımından sekizinci, nüfus bakımından ise 11. en küçük eyalettir; Ancak 1,4 milyon sakiniyle nüfus yoğunluğu bakımından 13. sırada yer almaktadır. Hawaii sakinlerinin üçte ikisi, eyaletin başkenti ve en büyük şehri Honolulu'ya ev sahipliği yapan Oʻahu'da yaşamaktadır.

Amerika Birleşik Devletleri’ne bağlı volkanik bir ada olan Hawaii, bulunduğu takımadalarının en büyüğü olarak Pasifik Okyanusu’nun tam ortasında yer alıyor ve her yıl 6 milyondan fazla insan bu ıssız adayı ziyaret ediyor. Hawaii’nin başkenti Honolulu, sürdürdüğü ekolojik politikalarla doğasını korumaya oldukça özen gösteriyor. ABD’nin tamamen adalardan oluşan tek eyaleti olan Hawaii, yüzlerce adadan oluşuyor. Hawaii Vahşi doğası ile turizm cennetine dönüşmüştür.

Amerika Birleşik Devletleri’ne kabul edilen 50. eyalet olan Hawaii, ABD’nin kahve yetiştiren tek eyaletidir. Ayrıca her yıl 320 bin tondan fazla ananas üretilmektedir.

Doğal güzellikleri ile nam salan Hawaii’deki dünyaca ünlü Waikiki Plajı yapay bir plajdır ve kumu Kaliforniya’dan getirilmiştir. Waikiki Plajı, Diamond Head Yanardağı’nın muhteşem manzarasına sahiptir. Plajın arka planını oluşturan bu ikonik yanardağ, gün batımını izlemeyi sevenlerin uğrak noktasıdır.

Hawaii her ne kadar tropik bir ada olsa da dağlarının tepesinde kar vardır. Ayrıca Hawaii, ABD’nin toprağı artan tek eyaletidir çünkü volkanik patlamalar denizde sürekli yeni kara alanları oluşturmaktadır.

Nüfusunun yüzde 20’sinden fazlası, diğer tüm ABD eyaletlerinden çok daha fazla etnik kökene sahiptir. İlginç bir şekilde Hawaii alfabesinde sadece 12 adet harf ve 1 adet (‘) okina denilen ters kesme işareti bulunmaktadır. Beş ünlü harf olarak A, E, I, O, U kullanılırken, yedi ünsüz H, K, L, M, N, P, W harfleri kullanılır.

Hawaii, sörf sporunun doğduğu yerdir. Dev dalgalarıyla ünlü Hawaii’de sörf, yerliler için sadece bir spor değil aynı zamanda bir ritüel, yaşam tarzı hatta bir sosyal statü işareti olarak kabul edilir. Eski dönemlerde Hawaii’de sörf, yerel tanrı ve tanrıçalara adanmış dini törenlerin bir parçası ve yerel halk arasında büyük saygı gören bir ritüeldir. İlk sörf tahtaları da buradaki kauila ve wiliwili gibi yerel ağaçlardan yapılmıştır. Uzun ve ağır olan bu tahtaların boyutu sosyal statünün de sembolüdür. Avrupalı kaşiflerin Hawaii’ye gelmesiyle birlikte sörf kültürü diğer bölgelere yayılmıştır. Günümüzde de dünyanın dört bir yanından sörf tutkunlarının merkezi olmaya devam etmektedir.

Hawaii’nin kültüründe “aloha” bir selamlaşma kelimesi olmaktan öte, sosyal birliği ve esenliği anlatan kavramdır. Aynı zamanda sevgi, misafirperverlik ve barışı ifade eder. Hawaii’de bu kavram günlük yaşamın bir parçasıdır. Başkalarıyla iyi geçinmenin ve iyi duygular ifade etmenin bir yöntemidir.

Kahuna, Hawaii kültüründe önemli bir yer tutan geleneksel şifacı, bilge veya lider anlamına gelir. İnsanlar arasında halk sağlığı, ruhsal iyilik ve toplumsal dengenin korunması gibi birçok konuda danışılan ve saygı gösterilen kişilerdir. Genellikle şifacılık, astroloji, hula dansı, bitki bilimi, ritüeller ve geleneksel tıp gibi alanlarda uzmanlaşmışlardır. Kahunalar ahşap totem heykelleri ile sembolize edilir.